En 2006 se aprobó a nivel nacional el Plan de Manejo del Guanaco, por el que “queda prohibida la exportación, tránsito interprovincial y comercialización en jurisdicción federal de animales vivos, productos y subproductos de la especie Lama guanicoe”, a excepción de la esquila. 

Bajo tal normativa y teniendo en cuenta que se trata de una especie registrada como “protegida”, complica el panorama para Santa Cruz, donde el guanaco representa “más de millón de animales que se van moviendo sin ningún tipo de control ni manejo”.

“La Patagonia y las autoridades de todo el país tienen muy claro el gran problema que existe en Santa Cruz acerca de la sobrepoblación del guanaco y la no intervención”, planteó el titular de la Sociedad Rural de Río Gallegos, Miguel O’Byrne, luego de participar de un encuentro convocado por la Dirección de Fauna Silvestre de la Nación para tratar esa temática. 

Además, indicó que “si bien tenemos un plan de manejo provincial, no hemos logrado aún hacer nada operativo. Hasta ahora no se ha hecho ninguna esquila para recuperar la fibra, ninguna junta para enviar algo de carne a los frigoríficos para desarrollar una nueva alternativa de carne económica”, ejemplificó. 

El Plan Provincial

En septiembre del año pasado, la propuesta fue presentada a productores, autoridades y técnicos de la provincia. El Plan Provincial de Manejo del Guanaco había sido elaborado por representantes de la Estación Experimental Agropecuaria INTA Santa Cruz, la UNPA, el Consejo Agrario Provincial y la Federación de Instituciones Agropecuarias de Santa Cruz.

En ese entonces señalaron que el plan pretende ser la norma que garantice un uso sustentable de este recurso, asegurando la continuidad de las poblaciones de guanacos, la conservación de los pastizales de Santa Cruz y el aprovechamiento racional de los productos derivados. 

Entre los objetivos se encuentran la necesidad de asegurar los mecanismos de conservación para que la especie siga cumpliendo sus roles tanto biológicos, económicos como culturales. 

La provincia de Santa Cruz alberga un alto porcentaje de la población total de guanacos de la Argentina, y por su abundancia en la zona resulta de suma importancia desarrollar el uso sostenible de la especie a través de planes de manejo fundamentados en información biológica básica, las amenazas para la especie y prácticas de aprovechamiento que favorezcan la conservación de los camélidos.

Con 20 años de atraso

“Hace algunos años, la mayoría de las autoridades, en principio provinciales, desconocían la magnitud del problema. No se convalidaba el aumento significativo de guanacos en la provincia, por lo que se ha ido convirtiendo en una cuestión bochornosa”, dijo O’Byrne y calificó la decisión política de cambiar la nomenclatura de la especie (para que deje de ser protegida) como “difícil”. 

“Estamos frente a una situación que se debería haber atacado hace 20 años. No se ha hecho, entonces, ahora la solución es mucho más compleja”, sostuvo y reiteró que por eso “tomar decisiones firmes a mucha gente le queda grande”.

Por tanto, el titular de la Sociedad Rural de Río Gallegos planteó: “lo que pretendemos es que no se deteriore más el suelo santacruceño a raíz del excesivo desgaste que está teniendo por este más de millón de animales que se van moviendo sin ningún tipo de control y manejo”, y agregó que “si eso no se pone en caja, lo único que hacemos es contribuir a que se siga deteriorando el bien que tiene Santa Cruz”.

Insistió, entonces, en el hecho de “revertir esa situación”, por lo que apuntó que “eso es lo que las autoridades de Fauna tienen que entender mucho más allá de lo que es la conservación de la especie. Acá hay que tener armonía y responsabilidad integral hacia el equilibrio económico y el suelo santacruceño”. 

“Lo concreto es que no hay duda de que este tema es bien sabido por todos, quienes no pueden desconocer que la magnitud de guanacos que viven en Santa Cruz es tremenda y el problema es mucho más grave de lo que es en el resto de la Patagonia, que hay muchos menos animales” dijo, y aseguró que “seguiremos trabajando con el grupo asesor para que esto se ponga en valor”. 

Con ayuda del CONICET

Por otra parte, señaló la decisión de la Subsecretaría de Planificación y Políticas Ambientales de la Nación y de la Dirección de Fauna de contratar al experto en camélidos del CONICET, Jorge Rabinovich, para realizar un manejo de poblaciones de guanacos en Santa Cruz basado en sus modelos aplicados ya en Chubut.

“La contratación tiene por objeto hacer una planificación y manejo de la especie garantizando el uso y la preservación de la especie en la provincia”, señaló O’Byrne y adelantó que “eso le va a dar un marco de credibilidad a muchas otras medidas que se están proponiendo hacer, que son censos anuales, censos en establecimientos, pedido de manejo, armonización con la actividad ganadera”.