Se estima que desde la foto original en 1931 a la actualidad, el retroceso del glaciar ha sido de un poco menos de 4 kilómetros.

La desaparición de cuerpos glaciares representa una pérdida de reservas de agua dulce y muchos de esos hielos contribuyen en el caudal de ríos que nacen en altas cumbres, como en la región de Cuyo. La reciente Ley de Glaciares sancionada en el Congreso Nacional, obliga al Estado a realizar un inventario y el monitoreo permanente de los glaciares en toda la cordillera.

El glaciar Ameghino, en Santa Cruz, pertenece al Campo de Hielo Patagónico Sur, que cubre la cordillera austral a lo largo de 350 kilómetros. De ese campo se desprenden 13 grandes glaciares y 190 de menor proporción. En la comparación fotográfica puede verse un retroceso del mismo y en su frente ahora existe una laguna que no aparecía en fotografías tomadas en el año 1949.

“Lo que se puede ver es una retracción notable, de casi 4 kilómetros, que es coincidente con la evolución que tienen, en las últimas décadas, casi la totalidad de los hielos a lo largo de toda la cordillera”, explicó el director de campañas de Greenpeace Argentina, Juan Carlos Villalonga.

Dicha reserva fue uno de los glaciares que comenzó a estudiar el Instituto Argentino de Nivología y Glaciología (IANIGLA), hace ya un tiempo. “Año tras año, y comparando con documentos históricos que contábamos en ese momento, vimos claramente un proceso de retracción muy marcado”, señaló el Ricardo Villalba, director del IANIGLA.

“El efecto obvio del calentamiento global es la retracción de las masas de hielo en todo el planeta y, obviamente, nuestro país y los glaciares de Sudamérica no están ajenos a ello. Uno recorre periódicamente la Cordillera de los Andes y ve claramente que el proceso de retracción sigue y, en muchos casos, se ha acelerado”, alertó Villalba.

PIDEN EJECUTAR LA LEY

Frente a la amenaza con la cual convive el recurso, “es necesario poner en ejecución la Ley de Glaciares para comenzar a monitorear y evaluar la situación de este vital recurso. Entre otras cosas, la ley debe reglamentarse y deben proveerse de fondos al IANIGLA que es quien debe realizar los inventarios”, proponen desde Greenpeace.

“Estas fotografías permiten visualizar de manera sencilla y gráfica cómo está impactando en las masas de hielo permanente el aumento de las temperaturas. Con la pérdida de hielo se pierden reservas de agua dulce que se tornarán cada vez más críticas, por ejemplo, en la zona de Cuyo”, remarcó Villalonga.

La foto del glaciar Ameghino fue tomada en marzo de este año por la organización ambientalista y permite la comparación gráfica con la foto tomada desde el mismo lugar en 1931, por el sacerdote Alberto De Agostini.