Las 263 personas viajaban a bordo de un carguero turco que envió un SOS pidiendo rescate. Un navío del mismo tipo que pasaba por la zona, pudo embarcar a gran parte de los afectados. La operación de búsqueda tiene lugar unas 30 millas marítimas al oeste de la isla de Corfú.

No quedó claro de inmediato qué causó que la nave Hasan Reis se hundiera, pero los vientos fuertes en la zona retrasaron la llegada de los barcos que brindaban auxilio.

La esperanza de encontrar más sobrevivientes se reduce conforme pasa el tiempo. En el operativo participan cinco barcos, un helicóptero, un avión y varios botes patrulla de la guardia costera.

Una portavoz de la guardia costera dijo que los pasajeros eran de varias nacionalidades incluyendo afganos y que el recuento final de los desaparecidos se establecerá después que los pasajeros hayan sido interrogados. Agregó que muchos no portaban documentos.

Las autoridades anunciaron que 15 hombres entre los pasajeros fueron llevados al Hospital General de Corfú para ser atendidos, pero que no estaban en estado grave.