El Parlamento griego aprobó durante la noche del miércoles al jueves un proyecto de presupuesto 2011 que prevé recortes por 14.000 millones de euros para respetar las estrictas condiciones impuestas por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional a cambio de su ayuda para sanear la economía del país. Y ayer Grecia volvió a amanecer paralizada por un paro de varias horas al que convocaron sindicatos y partidos de izquierda contra el ajuste, el mayor en la historia de este país europeo.

El debate legislativo insumió cinco días por lo inédito de las medidas. En las primeras horas de ayer, 165 diputados socialdemócratas (PASOK, oficialistas) votaron afirmativamente contra la oposición del Partido Comunista (KKE), la Nueva Democracia (ND, derecha), la izquierda radical (Syriza) y la extrema derecha (LAOS), los cuales sacaron 142 votos entre todos. Sólo hubo dos legisladores ausentes.

La votación se dio luego de que Grecia, hundida en una grave crisis presupuestaria desde hace un año, aprobara a mitad de año un plan de recuperación de su economía dictado por la UE y el Fondo Monetario a cambio de un préstamo al país de 110.000 millones de euros, en tres años, para salvarla de la quiebra.

En función de este plan, el gobierno socialista, asumido hace unos meses tras una gestión conservadora que incubó la crisis fiscal, se vio forzado a adoptar medidas estrictas de austeridad para reducir en seis puntos el enorme déficit público, que en 2009 llegó a 15,4 por ciento del Producto Bruto Interno.

El primer ministro griego, George Papandreu, destacó ante los diputados que estaba “decidido” a llevar a cabo los cambios necesarios para sacar al país de la crisis.

“A pesar de las dificultades, soy optimista, Grecia no va a quebrar”, dijo Papandreu en un discurso dramático transmitido en directo por el canal de televisión del Parlamento, en el cual recordó que, “sin la ayuda del mecanismo europeo, el país se hubiera derrumbado”.

Opositores expresaron en cambio que el país irá a la quiebra por el ajuste y el descontento social.

Conocido el resultado de la votación, que igual descontaban, los sindicatos y la izquierda hicieron ayer un paro general de tres horas que culminó con una manifestación de miles de personas en Atenas. Los transportes –excepto aviones y ferries, que funcionaron– también cumplieron una huelga de 24 horas y seguirán de paro hoy. “Basta de estas medidas contra los trabajadores” y “Abajo el gobierno y el FMI”, gritaron los manifestantes frente al Parlamento.

La movilización social en Grecia ya lleva varios meses desde que se organizó el “rescate” de la UE y el Fondo a cambio de un ajuste del gasto público.

Con los tijeretazos se apunta a reducir la relación déficit/PBI de 9,4% prevista para este año a 7,4%. El año pasado, como se dijo, había superado el 15%. Además el país tiene una deuda pública que supera el propio valor del PBI: llegó a 112%.

El presupuesto incluye un ajuste más amplio de lo previsto para cubrir el déficit de 6.000 millones de euros que surgió tras la revisión al alza del gasto público de 2009 y 2010 por parte de Eurostat, el organismo estadístico de la Unión Europea.

El ajuste no incluye nuevos rebajas de salarios y pensiones, uno de los aspectos que más perjudica a la población y que ya se aplicó meses atrás, pero sí aumentos de impuestos y reducciones del gasto que, según sindicalistas y economistas, profundizarán la recesión y aumentarán el nivel de desocupación, uno de los más altos de Europa.

A pesar de la agitación social, la austeridad deberá mantenerse en 2011 para reducir el déficit público a un 7,4%, de acuerdo con el presupuesto aprobado. Los ingresos públicos deberán ser superiores a 6.000 millones de euros, mientras que nuevas alzas del IVA han sido previstas para nuevos productos y servicios, de 11% al 13% y de 5,5% a 6,5%, según las categorías. El IVA máximo se elevó a 23%, una de las tasas más altas del mundo.

Si bien los resultados de las elecciones municipales recientes confirman que el PASOK oficialista sigue siendo el primer partido, hay una pérdida de consenso, un aumento de la abstención y un crecimiento fuerte del comunista KKE, que encabeza las protestas. Tercero del país, el Comunista es el único partido en alza: pasó de 7,5% en las elecciones generales a 10,5% en las municipales de noviembre, con una proyección de 12% para las próximas legislativas. Si llegara al 15% podría, ante un estancamiento del PASOK y baja del ND, romper el bipartidismo tradicional de Grecia.