"Estoy desde las 7.30. No puedo quedarme sin una garrafa, tengo hijos chicos". Estas fueron las declaraciones que este miércoles por la mañana se replicaron una y otra vez en la estación de servicio ubicada en calles Tirasso y Godoy Cruz de Guaymallén, lugar en el que las garrafas sociales se venden a 16 pesos. Alrededor de 90 mil familias utilizan gas envasado en la provincia, y la fría mañana no impidió que una fila de mendocinos aguardara desde temprano para conseguir un nuevo envase que les permita paliar las inclemencias del invierno.

"Llegué alrededor de las 8, no pude venir antes porque tengo que llevar a mis hijos a la escuela", explicó Érica Aguilera mientras esperaba en la fila junto con su hija Guadalupe de 3 años. La mujer es vecina de Buena Nueva y relató que cada dos semanas aproximadamente tiene que apretar el paso para poder tener tiempo suficiente para preparar y llevar a sus hijos al colegio e ir en busca de gas. "No tengo otra opción, tengo que venir a buscar una garrafa porque me sale muy cara la instalación de gas natural y no tengo el dinero", sumó.

Esta situación se repitió varias veces, dado que no fueron pocos los mendocinos que se acercaron junto con sus hijos pequeños a la estación de servicio, pese a las bajas temperaturas de la jornada. Es que, en este lugar, las garrafas se venden a 16 pesos cada una, tal y como dicta el convenio con la Secretaría de Energía de la Nación. Este dato no es menor teniendo en cuenta que en otros puntos de venta exhiben precios que superan los 30 pesos. Además, sólo se puede vender un envase por persona.

"Cada vez vengo más temprano. Me ha pasado que cuando llega mi turno, las garrafas se acaban y somos seis en casa, por lo que no puedo llegar con las manos vacías", dijo Ricardo López, vecino de Buena Nueva.

Otro testimonio lo sumó Nora Garro, que no tuvo suerte y no pudo comprar una garrafa. "Voy a tener que volver mañana, hoy vine a las 8, tendré que venir más temprano y hoy cocinar y calentar la casa con algunas maderitas", comentó resignada.

Las experiencias de López y Garro son sólo dos casos que se suman a la larga lista de personas que actualmente dependen de las garrafas para pasar el invierno. Para ser más exactos, alrededor de 90 mil familias utilizan el gas envasado en la provincia y 40 por ciento de estas vive en el Gran Mendoza.

En muchas ocasiones, los vecinos forman largas filas desde las 6 de la mañana y una queja incesante se escuchó al unísono este miércoles: "¿Por qué no traen más garrafas para vender?".

Ante esta situación, Alejandro González, titular del "Programa Provincial Garrafas para Todos" explicó que, anteriormente, en esa estación de servicio de Guaymallén que presentó un panorama que se replica en varios puntos de venta de la provincia, se comercializaban hasta cien garrafas por día pero la Secretaría de Energía de la Nación limitó el cupo y ahora sólo pueden venderse 20 envases, por cuestiones de seguridad. González señaló, además, que 86 estaciones de servicio YPF venden las garrafas y a estas se suman los camiones itinerantes que recorren todos los municipios.

Otra explicación la sumó Carlos Galdame, encargado de la repartición, quien manifestó que el stock no depende de ellos. "La gente se enoja y es lógico, yo tengo familia y los entiendo pero también tienen que comprender que nosotros solamente estamos trabajando y no podemos hacer nada al respecto", dijo.

El trabajador agregó que es normal escuchar reproches y que, por una cuestión de empatía, no es fácil explicar que ya no quedan garrafas cuando se llevaron las 20 destinadas a ese punto de venta. "Siempre te piden que les vendas pero, reitero, nosotros somos empleados. A veces, cuando sobran garrafas, paso y las dejo aunque sean dos porque me pongo en el lugar de ellos".

Hace un año se aprobó sobre tablas en la Legislatura provincial el programa "Gas Natural Ya" y en noviembre de 2012 se convirtió en ley. Si bien actualmente se está trabajando en la reglamentación, esta ley consiste en asistir económicamente a los propietarios de viviendas para realizar conexiones e instalaciones de gas natural. "Esto beneficiará a 25 mil familias que no tienen los 7 mil pesos para pagar la conexión a la red", explicó el legislador provincial oficialista Ignacio Ortigala, autor del proyecto.