El gordo había preparado el quincho para la contingencia. Barbijos, alcohol en gel, y Tamiflú hasta en la parrilla. Había aprendido, con la experiencia de estos años, que a los funcionarios de Salud había que creerles de manera inversamente proporcional a lo que proclamasen a boca de jarro.

-Si dicen que no hay, ¡a los barbijos!- coincidió el Ruso, agotado, porque se había pasado la semana preparando una licitación para cambiar los colores de los metegoles de todo Cuyo, tras el descenso de River. El gordo, paciente, preparaba un guiso de pescado que había anotado en algún rincón de la memoria. Parecido al chupín, pero con un toque de mariscada y muchas verduras. La gracia era que antes de servirlo, usaba el jugo para humedecer pan francés tostado y ofrecerlo como entrada. Ludovico, el único ganso del grupo, estrenaba remera: “El Adolfo o Duhalde presidente, Iglesias gobernador, Aguinaga… nada”. Estaba mostrando la prenda cuando Julián le pidió que se abocase a los menesteres de cortar puerros, zanahorias y cebollas, porque el guiso venía atrasado. El gordo aprovechó para meter el dedo en la llaga.

-El que debutó en serio fue tu alcalde Parisi. Ya dio profesión de fe justicialista, fue al estadio, boicoteó al PD, se quiso meter en la interna y le llenaron la cara de dedos, y ahora ya es peronista del todo. Hasta prometió trabajar para López Puelles en Luján, aunque no le darán la colectora de concejales a la alcaldesa- le dijo Julián a Ludovico, mientras iba tirando a la olla las verduras de bulbo, la zanahoria, el tomate, y después el vino, y varias rodajas de cáscaras de naranja, curcuma, caldo y perejil.

-¿Y la novedad?- interrogó el Chito. –Desde hace meses decimos que el alcalde lujanino se hizo kirchnerista rabioso.

-La noticia es que debutó el sábado a la mañana. Tuvo su ceremonia de iniciación. Lo vieron desayunando café con leche con tostadas, dulces y manteca, con el grupo de los intendentes importantes en el Hotel Cervantes, a las diez en punto. Estaban todos menos el Emir Félix, que debió quedarse en San Rafael porque tiene a la gente del ministerio de la hermana Alicia laburando en el sur. El Omar Parisi ya es un peronista más, desde ahora estará en el equipo estratégico de los intendentes junto al “grupo de los cinco” cabezones: Miranda, Abraham, el Pulga Bermejo, Giménez y el Emir. Tan entusiasmado estaba el alcalde Parisi que llegó al hotel solito, sin chofer ni alcaldesa…- describió Julián, para ambientar la reunión de los caciques territoriales con Paco Pérez y Carlos Ciurca. –Podés contar que los departamentos gobernados por el peronismo son 11 y no 10- anotó el Chito, insidioso, mientras supervisaba el ingreso de los camarones y los trocitos de pescado a la olla. Antes, habían retirado la cáscara de naranja, como corresponde.

El Omar, el radical-radical-radical que habla con todos menos con uno llegó preocupadísimo. –Ando como loco. Al Armando Camerucci lo levantaron en peso por ventilar la lista de los funcionarios que deben impuestos. Una boludez total, como escupir para arriba. Porque ahora los tipos fueron a pagar, y la revancha es el lunes a las 10:00 de la mañana. Ya tienen la lista de los deudores radicales de la DGR. Mucho ex funcionario de buen pasar y barrio privado, y mucha más plata en rojo que los peronistas…- dijo el Omar, guardando en el bolsillo el último boleto de la patente, que había liquidado en un Rapipago del centro. El Ruso, que estaba interesado en lo de Rentas, metió la cuchara:

-Está claro que el que lo impulsa la privatización de tareas es Jaque. Pero la explicación que dan en el Cuarto Piso es bastante sencilla: tenían que hacerlo hace más de un año y se atrasaron, por eso Celso lo quiere hacer ahora y dejar un piso de recaudación alto para el año que viene…- explicó Julián. -Van a seguir adelante hasta abrir los sobres, el 11 de este mes, y si no hay una oferta que conforme a todos, van a archivar la idea de privatizar, por los menos hasta después de las elecciones. La solución salomónica será la apertura de sobres, y listo- explicó.

El Chito, que había estado manejando unas versiones en la semana, preguntó cómo andaban los ministros-candidatos del peronismo.

-De ministros les queda poco. Se han encontrado con que van a reuniones con las fuerzas vivas, o con la peña que hace Ortigala en Guaymallén, y les pasan facturas por asuntos pendientes y por las cosas que el gobierno de Jaque hace mal, y la imagen negativa del gobernador sale en todas las conversaciones, aunque nadie deja de reconocer que la gestión mide mejor que él. Lo que pasa es que nunca pudo emparchar su contrato con la gente, desde el primer semestre de su gobierno. A Paco lo escucharon quejarse con amargura y dos veces en 48 horas, de las deudas del gobierno en Salud, en primer término, y en Educación. Sí defiende con uñas y dientes la obra pública. Dice que si las ponen en fila desde acá hasta las elecciones no hay tiempo de inaugurarlas a todas, y que ejecutaron 9.000 palos de obras sin corrupción. Pero el asunto de la privatización de Rentas, el desmanejo con la información de la Gripe A más la crisis permanente en Salud, más los chiflidos en el Estadio que recibió Celso, lo tienen al Paco casi convencido de que hay que renunciar a los ministerios y dedicarse a full a la campaña, si es posible, antes del 14 de agosto… No van a atacar a Jaque ni hacer grandes intentos de diferenciación, salvo que sea absolutamente necesario o los números den muy mal. Lo que pasó con el Estadio tiene que servir de lección. Fue Celso el que presionó por estar en el video, entrar con Palermo… y los candidatos tomaron nota.

-¿De números hay algo?- intervino Ludovico, pensando en hacer una colectora gansa de los radicales pero con el Alberto Rodríguez Saá a la cabeza, por lo compleja que viene la mano.

-Sí, muchos. Hay tres o cuatro encuestas completas. La que dio el Quique Bolatti en la peña del jueves le da ventaja, bastante, a la fórmula Cristina-Pérez por sobre la de Alfonsín-Iglesias. Hay bastante susto con esto entre la oposición, y en el PJ no quieren que se sepa para que la militancia no haga la plancha, esperando que Cristina les gane la elección. Quique tiró otro dato: hay dispersión radical. Y de cada cinco votos que pierden, cuatro se van a la alianza Gansos-Rodríguez Saá, y uno al kirchnerismo.

-¿Ché, van a presentar equipos técnicos del PJ, qué van a hacer?- preguntó el Ruso, que tenía una lista de porteros clientelares para incorporar ya mismo como infantería de López Puelles en la Dirección de Escuelas.

-Mirá… lo que ocurre es que están casi todos en función de gobierno. No es necesario exponerlos ahora. Mirá lo que le pasa al radicalismo. Todo lo que tienen viene desde hace ocho años. Además, cada vez que llamás a un tipo para que colabore en algo cree que va a ser ministro…- dijo Julián, y pasaron a otro tema.

Los chicos, los chicos…

-¿Sabían que Anabel Fernández Sagasti, la chica de La Cámpora que fue becada con la diputación nacional todavía no se reunió con el resto de los candidatos, ni con Paco ni Ciurca?- interrogó el Ruso, bien enterado de la interna del PJ, y con el hombro derecho húmedo de tanto llanto de peronista adulto.

-El viernes, Paco y el Carlos se reunieron con Carmona, Dante González, Juan Carlos Aguiló y Nancy Murcia, cuatro de los cinco candidatos a diputados nacionales, para delinear la campaña de agosto, con Cristina en la boleta de las primarias…- dijo Julián, pero confirmó que la chica de La Cámpora había pegado el faltazo, porque estaba encanutada en la Capital recibiendo instrucciones. –Claro, seguro la tienen en los campos de adoctrinamiento- dijo el Chito.

-No te engorilés… hay que darles oportunidad a los pibes…- dijo Julián.

-Sí, de acuerdo. Pero a un recién recibido no le das a que opere con Burgos… ¿no? dijo el Chito, con toda la intención de terminar la polémica.

La semana había estado bien pesada. La política y el fútbol habían venido “para atrás” en muchos partidos, y con el frío ya pintaba la hora de irse después de un guiso glorioso. En el cuadro que adorna la pared norte del quincho, el General, Eternéstor y Bin Laden pedían alcohol en gel y antivirales antes de irse a dormir. El gordo, en un acto de independencia soberana que lo revindica ante sus amigos, decidió no lavar lo platos ni ordenar el quincho sino hasta la mañana bien temprano. Para ello, debería acordarse de poner el despertador.

-Gordo… qué despelote que tienen los gansos… al final, los que ganaron la interna no pudieron resolver nada, se partieron y quedaron relegados…

-Sí, y no te digo nada de lo que va a ser la campaña del 14 de agosto. A Pradines, que va a ser el candidato a diputado nacional, le encargaron la recaudación. A él, y a Grau. Todavía no juntaron ni un peso. Y a Aguinaga encima le limpiaron un candidato a senador del primer distrito para hacer lugar a la alianza con Thomas. Se quedaron sin nada.

-Qué bárbaro… ¿lo has visto a Alí Gagá esta semana?

-Poco... Anduvo a full con el botox, recorriendo consultorios. Viste cómo se preocupa por la estética…

-Y bueno… hay que darse esos gustos. ¿Te enteraste de la última operación inmobiliaria de la política?

-Sí, llegaste tarde. Alquilaron una casa que pertenece a una familia muy, pero muy tradicional, pagando una parva de guita por cinco meses. Está en Martín Zapata, casi Martínez de Rozas. Pero no sé quién va a ser el inquilino, que pagó cash.

-Yo te digo. Será Eduardo Duhalde, que apuesta a crecer unos puntos en Mendoza.

-Ahá… ¿viste qué apretada la agenda de Paco y Ciurca?

-No… ¿por?

-Estuvieron en el sur reunidos con el empresario Omar Álvarez, limando asperezas. Cuentan que salió todo más o menos bien…

-Qué bárbaro…

-¿Estuviste en el seminario de seguridad en el Diplomatic, el viernes, el que organizó MDZ?

-Sí. ¿Y sabés qué? Mientras la política no abra los ojos estamos jodidos. Había dos ligas ahí, la de los expertos que sabían, y la de los funcionarios. Me dio pena escuchar a Orquín dar el discurso de la Cenicienta Incorruptible, con los problemas que hay. Y Aranda asentía. No sabés cómo aplaudían a Leopoldo los comisarios de la plana mayor que estaban atrás. “¡Vamos, carajo!” decían despacito, para desquitarse un poco de Marcelo Saín, que les había pintado la cara.

Dicho lo último, desaparecimos en la maraña de turistas, restaurantes atestados, selecciones de fútbol, hinchas borrachos y querendones, bullicio, falta de nafta y kilómetros de cola en la frontera con Chile, en esta Mendoza desbolada y tercer mundo. Después, a la madrugada, nos congelamos en el frío del invierno. Tal vez, esperando mejores soles.