Apenas a un centenar de metros de la zona de los boliches de Chacras, en una granja de una hectárea, un grupo de personas está reunido en un espacio verde. Unos bailan y otros intentan hacer girar aros en la cintura; un poco más allá hay un fogón en torno al cual hay quienes practican percusión y quienes toman mate; y también están los puestos de diversos emprendedores de comercio justo. Ayer se realizó la 24° edición de la Feria Alternativa, en Vistalba, donde el objetivo es, sobre todo, demostrar que otro modo de vida es posible.

Los anfitriones son Jorge Geroli y Claudia Sánchez, los creadores de Gran Jardín, el proyecto con el que lograron auto sostenerse fuera de los circuitos tradicionales. Y son quienes, los segundos domingos de cada mes, ofrecen el lugar para que se realice la feria y acudan los artesanos, emprendedores y quienes quieren pasar un día diferente.

Merlina Guiri ha armado su puesto para ofrecer los productos cosméticos que elabora, ecológicos, veganos y antialérgicos. Pero se ha alejado un poco para apreciar el atardecer naranja. "Amo este lugar", lanza y añade que si bien participa en varias ferias -entre ellas la Bioferia que cada sábado se hace en el barrio Cano- la de Gran Jardín tiene una magia especial. Esto, no sólo porque la vegetación va ofreciendo una vista diferente en cada época del año, sino porque los mismos encuentros tienen algo de espontáneo.

Merlina sostiene que se sumó a la Feria Alternativa casi desde el comienzo y que ha habido música en vivo, talleres (de tai chi, energía solar, danza y respiración, etc.), improvisaciones de teatro. Y que aunque haya una actividad prevista, a veces surge algo inesperado de acuerdo a la energía de la gente que va.

Daniela Mei y Gracia Ruiz estaban compartiendo unos mates, una de ellas sentada en uno de los troncos que rodean el fogón. Las chicas contaron que se enteraron de la propuesta por las redes sociales y que una amiga es una de las expositoras. Gracia planteó que es una buena alternativa para no pasar el domingo encerradas en una casa.

Un modelo biológico de vida

En 1992, y en el lapso se seis meses, Jorge Geroli, que era empleado de YPF, y su esposa Claudia Sánchez, que trabajaba en el INTA, perdieron sus empleos. Sus tres hijos eran pequeños. Como ella es ingeniera agrónoma la primera idea fue armar un vivero, pero en poco tiempo los supermercados incorporaron las plantas a sus góndolas y no pudieron competir. Entonces, se inclinaron por un modelo autosustentable y nació Gran Jardín.

En el predio de una hectárea, de un modo que parece caótico para el visitante, hay cajones o grandes mesas con cultivos, como también cuadrados en la tierra. Los pimientos comparten el mismo espacio con los tomates, melones, acelgas y unas flores. Jorge explica que no usan ningún tipo de veneno, ni siquiera natural, sino que van apreciando el comportamiento de la naturaleza.

Así, han colocado flores amarillas para atraer a los insectos y aromáticas para despistarlos, también casitas para pájaros que se comen los gusanos y CD para alejar a otras aves que dañarían las verduras, y hoteles para insectos que son benéficos para el control de plagas. Además, los cultivos se intercalan con árboles y con sectores de yuyos.

Geroli detalla que han logrado cuatro auto-gestiones. La alimentaria porque cultivan verduras, frutas y hortalizas, y tienen animales de granja. La energética ya que utilizan hornos solares, otro de barro, una estufa rusa y tienen árboles para leña (que van reemplazando). La doméstica, porque hacen compost con el excremento de los animales y los restos de vegetación -que usan para la huerta-, están construyendo un baño seco y un domo con barro y botellas, y reutilizan las aguas grises (cocina, ducha y lavatorio). Y la económica ya que venden el excedente de lo que producen y también recurren al trueque.