En Mendoza, cerca de 1.000 personas practican patinaje artístico, de las cuales unas 300 está federadas. Actualmente, tres patinadores se preparan para representar al país en Alemania e Italia aunque su viaje depende de que consigan el dinero para financiarlo. Desde el Gobierno aseguraron que en "algo" van a colaborar, aunque no precisaron con qué.

Hilenia Gutiérrez (17), Álavaro Díaz (16) y Ximena Rinaldoni (26) son los tres deportistas seleccionados para representar la país en dos torneos, que se desarrollarán en Alemania (del 5 al 12 de mayo) e Italia (del 3 al 11 de junio). Sin embargo, su participación está condicionada a que puedan conseguir los fondos para financiar el viaje.

"Los chicos necesitan juntar 35 mil pesos cada uno para poder pagar los pasajes y la estadía en ambos países, y aún no consiguen juntar esa suma", explicó Roberto Romero, vicepresidente de la Federación Mendocina de Patinaje Artístico (FEMPA).

Actualmente, el patinaje artístico es considerado un deporte amateur, por lo que son los propios deportistas y sus familias, quienes sostienen los costos de su entrenamiento, como también los gastos que implican los torneos.

Si bien algunos de los deportistas están becados, son los menos. Por ejemplo, Cynthia Rinaldoni (hermana de Ximena), recibe una beca de Ente Nacional de Alto rendimiento Deportivo (Enard) que equivale a 1.800 pesos por mes, aunque ella misma reconoce que "todavía" no ha "cobrado nada". Esto se debe a que los pagos, a partir de 2013, serán cada seis meses.

Por su parte, Andrea Yovino, delegada del club Leonardo Murialdo, destacó que "la preparación de los patinadores es cada vez mayor", por lo que es necesario que sean asistidos "por técnicos y profesionales, como nutricionistas". De hecho, para lograr un rendimiento mayor, estos deportistas entrenan 5 horas diarias.

Es importante destacar que, como ocurre en todos los deportes amateurs, el apoyo que puedan recibir desde el sector privado o del Gobierno podría marcar la diferencia para que los tres patinadores puedan viajar.

Desde la Secretaría de Deportes de la provincia, señalaron que "si son deportistas federados se los va a ayudar con algo", aunque no dieron precisiones.

Problema antiguo

Tanto en esta ocasión como en los viajes previos, son los padres quienes hacen todo lo posible por cubrir los gastos que implican los torneos.

Sin ir más lejos, para Semana Santa otros cuatro deportistas viajaron a París representando a Argentina. Cynthia fue una de ellos: "Participamos en un torneo nacional que se hizo en Catamarca y fue allí donde se definió quienes íbamos participar", indicó la patinadora, quien en esa ocasión obtuvo el cuarto lugar en danza.

Junto a ella viajaron Sofía Núñez (16) y Martina Castro (12), que compitieron en la categoría infantil intermedio, y María Federica Páez (9), en mini infantil.

En esa ocasión, los jóvenes se hicieron cargo de todos los gastos. Al respecto, Romero destacó que "si no fuera por la ayuda de los padres no hubieran podido ir".

A través de la Conferecación Mendocina de Deportes (Comede), Fempa accede a un descuentos en pasajes aéreos y terrestres. No obstante, el vicepresidente precisó que "en algunos casos es del 20 por ciento, pero igual los chicos deben pagar la mayor parte".

Además, para poder competir en ciertos torneos, la Confederación Argentina de Patín (CAP) exige por reglamento que los deportistas cumplan con determinados torneos previos.

Mendoza, sede de nacionales

En el mes de septiembre, Mendoza será sede de dos torneos nacionales. "Se trata de la Categoría C y Danza, que atraerán cerca de 1.500 deportistas cada una", destacó Romero.

El lugar en el que se desarrollarán ambas competencias será el polideportivo municipal Gustavo "Torito" Rodríguez, en San Martín.

Un dato importante a tener en cuenta es el alto nivel de los patinadores argentinos. "Nuestro país está segundo a nivel mundial detrás de Italia", destacó Yovino.

En la provincia se estima que la cantidad de personas que practican patinaje artístico alcanzan las mil, de las cuales "prácticamente el 98 por ciento son mujeres, ya que tradicionalmente se ha visto a este deporte como femenino", detalló Romero.

De ese total, cerca de 300 deportistas se encuentran confederados, menos de un tercio.