Rosa Meliqueo vive en una casa humilde del barrio El Progreso de Comallo, con sus siete hijos y dos nietas. Durante gran parte del verano se la vio cargando agua en un balde de 20 litros. Hace cuatro viajes diarios y la usa en el baño y para lavar la ropa y los platos. Una vez por semana compra agua envasada para beber. Son cuatro o cinco bidones de 20 litros y paga por cada uno 120 pesos. Una cifra que daña sus bolsillos flacos.

En el caso de Rosa puede resumirse la situación que viven muchos pobladores de la Región Sur. La mayoría de las localidades padecen inconvenientes con el suministro de agua potable. Una situación se agrava año a año en época estival.

“Hace 30 años que estoy en el barrio y los problemas arrancaron hace 10, siempre durante el verano”, añadió Rosa.

El problema es similar en ciudades y parajes. Se debe al crecimiento poblacional y al retraso en la planificación urbana y obras de infraestructura.

Al cuadro se le suman otras variables a considerar:

• Una merma en las napas freáticas como consecuencia de la intensa sequía que azotó a la región entre 2004 y 2014, y que a pesar de las lluvias y nevadas de los últimos dos años no han logrado recuperarse.

• Las altas temperaturas que se vienen registrando durante los últimos veranos, situación que ha incrementado la demanda, especialmente con la instalación de nuevas piletas de natación.

• Problemas de bombeo. El servicio eléctrico que abastece a las localidades la región presenta algunas deficiencias que afectan los sistemas de conducción del agua en cada localidad.

Si bien en algunos pueblos se hicieron obras para mejorar la provisión, como perforaciones, cisternas y ampliación de redes de agua potable, los problemas se agudizan por el mayor consumo.

Los Menucos, Ñorquinco y Jacobacci presentan numerosos inconvenientes y una situación más compleja se vive en Comallo, con arrastre de varios años sin solución. Allí hay barrios que no tienen agua. Como el de Rosa.

La intendenta de Los Menucos, Mabel Yauhar (UCR), dejó en claro su preocupación: “La ciudad viene creciendo desde hace varios años y los problemas con el agua se agravan y nos tienen muy preocupados. Tenemos un tanque de reserva para intentar cubrir el déficit de la red, que se hizo cuando este pueblo tenía 1.200 habitantes. Hoy somos 5.000. Necesitamos hacer más obras, entre ellas una nueva perforación en el barrio Aeródromo y un nuevo tanque de almacenamiento o una cisterna”.

La jefa comunal detalló que en Los Menucos hay unas 300 familias que se viven en el sector norte y tienen serios problemas con el suministro, a la vez que surgen dificultades en otros barrios donde nunca los tuvieron.

La semana pasada, los vecinos de Ñorquinco pasaron cinco días sin agua por problemas en el sector de bombeo y a una sustancial merma en las napas.

Las autoridades municipales pidieron una pronta solución a ARSA, quien dispuso del envío de un camión cisterna para distribuir agua en los domicilios y maquinarias para realizar algunas obras provisorias. Además, los funcionarios plantearon al gobierno provincial la necesidad de mejorar el sistema de captación y distribución.

También en algunos barrios de Jacobacci se registraron serios inconvenientes con el suministro, lo que provocó un gran malestar en los vecinos. En esta ciudad los problemas se originaron en el sistema de bombeo que eleva el agua a una cisterna de 500.000 litros que abastece a una ciudad que tiene 10.000 habitantes que, en esta época del año, demandan más de 3 millones de litros de agua diarios.

“Años atrás, los problemas con el suministro siempre arrancaban en diciembre. Ahorase adelantó a octubre”. Alejandro Carrilaf, vecino del barrio Primeros Pobladores de Comallo

Dato 3.000.000 Los litros diarios de agua que demanda la población de Jacobacci, pero su cisterna almacena 500.000.

“Vamos juntando en baldes. Los días que no hace mucho calor, o a veces por las noches, entra algo de agua en la red y alivia la situación”. Rosa Ester Meliqueo, vive con sus siete hijos en Comallo