Las Eliminatorias Europeas rumbo al Mundial Brasil 2014 tendrán un día plagado de acción en cada uno de los grupos, cuyos líderes serán los únicos privilegiados de acceder directamente a la máxima cita futbolística. En tanto, quienes culminen como primeros escoltas deberán resolver su suerte en un Repechaje ante un rival de la misma confederación.

En ese sentido, hay tres "potencias" del Viejo Continente que marchan muy encaminadas y sin mayores problemas hacia la obtención del pasaje hacia el certamen más trascendental de selecciones, pero tendrán que cosechar buenos resultados en sus respectivos compromisos para acercarse al objetivo. Por eso, Italia, Alemania y Holanda pondrán lo mejor de sí.

MALTA VS. ITALIA

Se medirán desde las 16.45 en el Ta'Qali National Stadium, donde la "Azzurra" intentará continuar con su afianzado paso en el certamen y de esa manera permanecer en la punta de la tabla de posiciones sin ninguna clase de inconvenientes. El pasado jueves afrontó un amistoso con Brasil y rescató una igualdad 2-2 cuando había empezado perdiendo por dos tantos, pero ahora buscará el cuarto triunfo en su quinta presentación (acumula 10 puntos) para arrimarse al pasaje.

Se prevé un trámite sencillo para los dirigidos por Cesare Prandelli, ya que los locales perdieron en las cuatro presentaciones que animaron hasta el momento y prácticamente carecen de argumentos futbolísticos como para hacerle fuerza. Además, el historial marca que se vieron las caras cinco veces y todas fueron victorias italianas.

ALEMANIA VS. KAZAJISTÁN

Por el Grupo 3, desde las 16.45 y en el EasyCredit-Stadion de la ciudad de Nuremberg, los teutones nuevamente tendrán enfrente al débil contrincante kazajo, al que visitaron el viernes y golearon 3-0 para seguir en lo más alto del ordenamiento general con 13 unidades (cinco de ventaja sobre Suecia, aunque con un cotejo más disputado).

Con todas las armas que lo postulan como un serio candidato al título para Brasil 2014 (la clasificación es solamente cuestión de tiempo por su andar en el campeonato), los alemanes estarán ante la oportunidad de afianzarse y avisar que pretende cerrar su ingreso cuanto antes. Su rival apenas sumó uno de los 15 puntos que puso en juego y encima el historial indica una ventaja total (3-0) para los hombres de Joachim Löw..

HOLANDA VS. RUMANIA

La "Naranja" es uno de los elencos que podría asegurar antes de lo previsto su participación en la próxima Copa del Mundo si confirma su notable rendimiento en las Eliminatorias, donde se impuso en los cinco cotejos que protagonizó, es líder con 15 unidades y le sacó cinco de distancia a Hungría y Rumania. Justamente éstos últimos serán sus rivales esta tarde, desde las 16.30 en la capital Amsterdam.

Mientras los holandeses vapulearon a Estonia el pasado viernes y ratificaron su mote de "candidatos", los rumanos empataron 2-2 con los húngaros y siguen peleando por conseguir, al menos, una plaza en el Repechaje. El mano a mano entre ambos marca que Holanda consiguió 7 triunfos en 11 encuentros, con apenas una sola satisfacción para Rumania.

FRANCIA VS. ESPAÑA

París se vestirá de gala para un clásico impresionante que podría definir el futuro del Grupo 9. En Saint Denis, desde las 17 y con la televisación de DirecTV, el líder (10 unidades) recibirá al campeón del mundo (8 puntos), que llega fuertemente criticado por la igualdad 1-1 ante Finlandia que le hizo perder la punta. Por reglamento, solamente el primero se clasifica directamente y los "galos" tendrán la chance de prácticamente condenar a sus rivales al Repechaje ante una nueva victoria.

Algunos hablan del "final de una época" para el equipo que comanda Vicente Del Bosque, que cruzará los Pirineos con la "sangre" en el ojo y buscará recuperarse ante uno de sus acérrimo contrincantes futbolísticos. Al menos, el historial mano a mano le hace un guiño porque lo lidera 14-11, por más que los franceses hayan sido los vencedores en el único choque por Copa del Mundo (2006) y también tienen ventaja en cotejos por Eurocopa. Cabe destacar que ya se vieron las caras en Madrid y empataron 1-1.

AZERBAIYÁN VS. PORTUGAL

Uno de los equipos que está demasiado complicado y hasta corre cierto riesgo de posicionarse 3º en el ordenamiento general y ni siquiera contar con la chance de una "respesca" es el elenco luso que tiene a Cristiano Ronaldo como abanderado. En estos momentos comparte la segunda colocación con Israel (8 puntos), mientras el líder Rusia aparece muy lejos en el horizonte (12 y debe un partido).

Esta tarde, desde las 14, no tendrá a CR7 por acumulación de tarjetas amarillas pero se supone que será un trámite sencillo ante un contrincante de escaso rodaje internacional. Aunque, consciente de que sus compañeros se jugarán una parada fundamental y sin posibilidades de tropezar (los israelitas visitarán a Irlanda del Norte), acompañó a la delegación que irá en búsqueda de los tres puntos.

MONTENEGRO VS. INGLATERRA

El conjunto que hará las veces de local desde las 17 en el Podgorica City Stadium es una de las principales revelaciones de las Eliminatorias Europeas y lidera con 13 unidades, producto de cuatro victorias y un empate que lo hicieron ilusionarse con meterse por primera vez a un Mundial. Esto complicó las aspiraciones del tradicional seleccionado inglés, quien tendrá que ratificar su poderío en terreno ajeno para posarse en lo más alto y evitar un Repechaje en el futuro..

Los hombres de Roy Hodgson, que vienen de "despachar" por 8 a 0 a San Marino en condición de visitante, necesitarán otra actuación con todas las "luces" fuera de Wembley para encaminar una producción de tres triunfos y dos igualdades que dificultaron su misión de adueñarse del liderazgo. Pero no será nada fácil: se enfrentaron en dos ocasiones (una en 2010 y otra en 2011) y el marcador terminó ambas en empate.

CRONOGRAMA Y POSICIONES GRUPOS 1 AL 4

Grupo 1

16.30 Serbia vs. Escocia

16.45 Bélgica vs. Macedonia

16.45 Gales vs. Croacia

POSICIONES: Bélgica y Croacia 13; Gales 6; Serbia y Macedonia 4; Escocia 2.

Grupo 2

13.00 Armenia vs. República Checa

16.15 Dinamarca vs. Bulgaria

16.45 Malta vs. Italia

POSICIONES: Italia 10; Bulgaria 9; Dinamarca y República Checa 5; Armenia 3; Malta 0.

Grupo 3

16.45 Alemania vs. Kazajistán

16.45 República de Irlanda vs. Austria

POSICIONES: Alemania 13; Suecia 8; Austria e Irlanda 7; Kazajistán 1; Islas Feroe 0.

Grupo 4

14.00 Estonia vs. Andorra

15.30 Turquía vs. Hungría

16.30 Holanda vs. Rumania

POSICIONES: Holanda 15; Hungría y Rumania 10; Turquía 6; Estonia 3; Andorra 0.

Grupo 6

14.00 Azerbaiyán vs. Portugal

16.45 Irlanda del Norte vs. Israel

POSICIONES: Rusia 12; Israel y Portugal 8; Irlanda del Norte y Azerbaiyán 3; Luxemburgo 2.

Grupo 8

16.00 Ucrania vs. Moldavia

16.45 Polonia vs. San Marino

17.00 Montenegro vs. Inglaterra

POSICIONES: Montenegro 13; Inglaterra 11; Ucrania y Polonia 5; Moldavia 4; San Marino 0.

Grupo 9

17.00 Francia vs. España

POSICIONES: Francia 10; España 8; Georgia 4; Bielorrusia 3; Finlandia 2.