Se estima que ingresa un millón de turistas a la provincia por año. La temporada estival representa alrededor del 35 por ciento de esa cifra. -

Neuquén cuenta con 24 mil plazas disponibles para el verano. La mayoría se concentran en el Corredor de los Lagos.

Neuquén > En lo que será el primer verano sin el fantasma de la ceniza, la Provincia espera superar el 65 por ciento de ocupación promedio y recibir más de los 350.000 turistas que suelen ingresar en la temporada estival a Neuquén.

El período veraniego 2010 dejó muy buenos valores a nivel turístico y fue un año récord, por lo que oficialmente estiman que se podrá superar esta marca. En toda la temporada estival 2010, los pernoctes en San martín y Villa La Angostura y entregaron una ocupación del 45 y 38 por ciento respectivamente, según cifras de la Dirección Provincial de Estadísticas y Censos.

“Esta va a ser la mejor temporada turística de Neuquén”, anticipó el gobernador Jorge Sapag durante el lanzamiento de la oferta para el verano. “Creemos que vamos a tener una buena temporada. Eso es lo que hacen prever las reservas”, dijo Sebastián Caldart, presidente de Neuquentur. “Una buena ocupación sería superar el 60 por ciento y que se mantenga en ese promedio durante todo el verano. Por encima de eso sería excelente”, agregó Beatriz Villalobos, subsecretaria de Turismo de la Provincia.

Números

Según cifras oficiales, la cantidad de turistas creció un 120 por ciento y un 70 por ciento la cantidad de plazas ofrecidas. Actualmente, la Provincia cuenta con 24.000 plazas disponibles y la mayoría se encuentra en el Corredor de los Lagos. En 2011, el total era de 20.907.

Se estima que por año ingresan 650 millones de pesos en concepto de turismo en Neuquén, aunque la Subsecretaría de Turismo sólo contabiliza visitantes turistas y gastos realizados en establecimientos habilitados. Sin embargo, no se registran otro tipo de visitantes como aquellos que se alojan en casas de familiares y alquilan departamentos que se rigen por la Ley de Alquileres. Se estima que ese tipo de turistas representa entre un 30 y un 50 por ciento del total. Así, de los 700 mil turistas que se alojan en establecimientos registrados se estima que en realidad 1 millón de visitantes llegan a Neuquén por año. La temporada de verano representa el 35 por ciento de ese total.

En cuanto al gasto pér capita, estiman que sería muy positivo superar los 500 pesos por día y por turista. Se trata de una variable difícil de medir porque el turista no ve con agrado contar en qué gasta el dinero. Sin embargo, no se contabiliza el transporte en estas cifras. “En las temporadas de verano tenemos muy buenas ocupaciones. Lo que tenemos que trabajar es en mejorar un gasto pér capita de la gente que llega. Lo que se busca es que gasten más dinero”, dijo Caldart.

Se estima que cerca del 65 por ciento del turismo que llega a Neuquén en verano lo hace en auto, mientras que el 30 por ciento llega en colectivo y un 5 en avión. Precisamente, ese pequeño porcentaje representa el segmento premium del turismo en la provincia, aquellos que llegan en avión y que generalmente buscan las opciones que generan la pesca y el golf. “Tenemos la conectividad que no tuvimos nunca. No sólo en Chapelco sino en todo el corredor de los Lagos donde está el 60 por ciento de las plazas habilitadas. Con 19 o 20 vuelos semanales a San Martín sumado a la gran cantidad que hay a Bariloche estamos consolidando eso. Además, Caviahue está a la misma distancia de Neuquén que Chapelco, por lo que también va a ayudar”, indicó Caldart. “Los vuelos son muy importantes para que se desarrolle el turismo. Creo que los vuelos a Chapelco representan una gran oportunidad para el sector y para mostrar que es un buen negocio tanto para Aerolíneas Argentinas como para los destinos. Neuquén ganó este año en conectividades”, dijo Villalobos.

Desde principios de enero y hasta mediados de febrero, Chapelco recibirá un vuelo diario por la tarde directo desde Buenos Aires. Además, los jueves, sábados y domingos se sumará otra frecuencia por la mañana. En tanto, los lunes, miércoles y viernes llegará el avión del Corredor Petrolero que unirá Mendoza con San Martín y luego Comodoro Rivadavia (el regreso a la inversa).

La recuperación tras la ceniza

Neuquén > Este verano será el primero en que la ceniza no afectará directa o indirectamente al sector turístico neuquino. Una fisura en el complejo volcánico chileno Cordón Caulle provocó una erupción el 4 de junio de 2011. No sólo paralizó la actividad invernal de ese año en San Martín y Villa La Angostura, sino que también influyó especialmente en enero y febrero de este año. Luego, con los feriados largos la actividad comenzó a recuperarse.

En julio de 2011, la cantidad de viajeros en San Martín de los Andes cayó un 61,2 por ciento y un 96,7 en el caso de Villa La Angostura.

Los distintos representantes del sector turístico provincial coinciden en que uno de los desafíos principales de esta gestión fue recuperar la confianza para que los visitantes vuelvan al sur neuquino tras la erupción. “El turismo es una de esas actividades que se ve afectada por todos los fenómenos. Este año pareciera que está todo bien y por los niveles de reservas qe nos comunican los municipios esperamos un verano récord”, dijo Villalobos.

“Cuando comenzó la gestión, reelaboramos en forma conjunta con el sector privado y el Ministerio de Turismo de la Nación una nueva propuesta de trabajo. Uno de los elementos fuertes fue el efecto que dejó la ceniza que devastó nuestra posibilidad de desarrollo turístico. Había gente que decía que por cinco años no se iba a poder pisar la zona afectada. La actividad cayó a los niveles más bajos de su historia y la incertidumbre impedía planificar. Se armó una estrategia basada en la confianza y terminamos con la mejor ocupación en la pasada temporada de invierno y en Semana Santa”, dijo Leandro Bertoya, ministro de Desarrollo Territorial.

“Creo que cuando sucedió lo del volcán se dieron cuenta cómo un efecto que sucede en una localidad afecta a todo un corredor. A los turistas que llegan a la provincia les gusta recorrer y por eso afecta a todos”, dijo Villalobos.