El español Carlos Sainz (Volkswagen) es el primer líder de la general de automóviles del Dakar 2011, del que es el actual campeón, al ganar la primera etapa, de 788 kilómetros totales y 222 contrarreloj entre las ciudades de Victoria y Córdoba y complicada por la lluvia.

“A pesar de que los limpiaparabrisas se bloqueaban por el barro pudimos avanzar bien”, sostuvo Sainz, al término del primer día de competencia.

En tanto, el mendocino Orlando `Orly` Terranova es el mejor argentino ubicado, luego de la primera etapa, ocupando la séptima colocación, a algo más de 10 minutos.

“Nos preocupó el turbo del BMW a la altura del kilómetro 20 por un vado y luego la lluvia que se tornó bastante peligrosa, en algunas partes”, confió el piloto mendocino.

“No se veía nada, el auto no caminaba como queríamos. Por eso decidimos ir tranquilos, para evitar problemas”, resumió `Orly`.

En un trazado muy resbaladizo por la lluvia, el bicampeón del mundo de rallies se impuso con 1 minuto y 31 segundos de ventaja sobre el francés Stéphane Peterhansel (BMW) y 2:16 por delante del qatarí Nasser Al-Attiyah (Volkswagen).

Imparable

Sainz lideró en todo momento la etapa, que concluyó con un tiempo de 2 horas, 18 minutos y 32 segundos. Ésta es la decimoctava victoria de etapa en el Dakar del madrileño.

El estadounidense Mark Miller (Volkswagen) y el surafricano Giniel de Villiers (Volkswagen) fueron cuarto y quinto, respectivamente, mientras que el argentino Orlando Terranova (BMW) fue el latinoamericano mejor situado al cruzar la meta en séptima posición.

El estadounidense Robby Gordon (Hummer) fue octavo a más de once minutos de Sainz y el español Joan ‘Nani’ Roma fue decimocuarto a más de 17 minutos, tras sufrir algunos problemas con las luces antiniebla de su Nissan.

Hoy en la segunda etapa los pilotos recorrerán 764 kilómetros entre Córdoba y San Miguel de Tucumán, de los cuales 324 serán cronometrados. 