George Mitchell iniciará la próxima semana una gira por Israel y los territorios palestinos, en el marco de la iniciativa para reflotar las negociaciones entre las partes, según informó la embajada norteamericana en Tel Aviv
Mitchell mantuvo diversas conversaciones telefónicas para persuadir a los líderes de la región que no retiren su apoyo a las negociaciones indirectas, señaló por su parte una fuente diplomática estadounidense.
El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abbas, reclamó hoy a Estados Unidos garantías de que Israel frenará su expansión edilicia en Jerusalén Este, como condición para participar de negociaciones de paz.
Las negociaciones indirectas entre israelíes y palestinos, con mediación de Estados Unidos, estaban pactadas para esta semana, pero el clima se deterioró cuando Israel anunció el miércoles la construcción de 1600 viviendas en Jerusalén Este, sector árabe de la ciudad, anexado tras la Guerra de los Seis Días en 1967.
El anuncio provocó la condena de la ONU, la UE y de Estados Unidos, por entender que afectó plenamente la perspectiva de reanudación del proceso de paz, bloqueado desde hace más de un año.
Además, la noticia tuvo lugar en concordancia con la visita a la región del vicepresidente estadounidense, Joe Biden, lo que motivó su condena y un posterior pedido de disculpas del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, quien aseguró que las obras "tardarán años" en comenzar.
Sin embargo, el vicesecretario de Estado estadounidense, Philip Crowley, dijo ayer no tener constancia de que los palestinos anunciaran su retirada de las conversaciones.
Por otro lado, grupos de manifestantes palestinos se enfrentaron hoy a la policía israelí en barricadas levantadas en varios lugares de Jerusalén Este, luego que el Ejército anunciara el cierre de los accesos a la Explanada de las Mezquitas, o el Monte del Templo, de Jerusalén a los menores de 50 años.
Cuatro personas fueron arrestadas y dos policías resultaron con lesiones, dijo el portavoz de la policía israelí, Mickey Rosenfeld a DPA.
La decisión se justificó en previsión de posibles disturbios, ya que en las últimas semanas se registraron enfrentamientos entre la policía israelí y palestinos al término de la tradicional plegaria de los viernes.
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