Después de tomar el control de Jisr al Shughour, uno de los focos rebeldes en el norte, el ejército sirio se dirigió ayer a Maaret al Numan y sus tanques y tropas rodearon la ciudad a la espera de la orden de atacar. Lo mismo hicieron con Al Boukamal, cerca de la frontera con Irak. Estas ciudades se convirtieron en las últimas semanas en emblemas de las revueltas y la resistencia contra el gobierno de Bashar al Assad.

En una demostración de fuerza , y para evitar perder el control de la región, el gobierno envió una poderosa fuerza militar con el fin de aplastar todo intento de rebelión. La dimensión del contingente armado, más de 60 blindados y 30.000 soldados , muestra el temor del régimen de que el levantamiento se transforme en una rebelión armada de gran escala.

Tanto Jisr al Shughour como Maaret al Numan quedaron prácticamente vacías . Las poblaciones huyeron y cruzaron la frontera hacia el sur de Turquía, donde no dejan de crecer los campos de refugiados.

Aún no se sabe cuántos muertos hubo . En su primer informe sobre derechos humanos en Siria, la ONU califica de “horrenda” la situación y de “brutal” la represión .

El texto fue publicado ayer en Ginebra y denuncia numerosos casos de “uso excesivo de la fuerza” –un eufemismo para hablar de violencia del Estado–. Se hizo en base a testigos que huyeron, videos caseros y la información que suministraron organismos de derechos humanos, ya que Siria no permite ingresar a observadores internacionales ni a periodistas .

Para tratar de contrarrestar la mala imagen, el gobierno de Assad organizó ayer una manifestación en apoyo al mandatario, con una enorme bandera . También se encargó de difundir fotos, algo que no ocurre con las protestas.

Sobre las detenciones, la ONU indica que dispone de información que da cuenta del uso de la tortura . Aunque reconoce que no ha podido verificar su exactitud, apunta que son denuncias creíbles en la medida en que coinciden con otras provenientes de fuentes distintas. Según el informe, las familias y vecinos de manifestantes y activistas también han sido víctimas de detenciones arbitrarias y las fuerzas de seguridad realizaron incursiones casa por casa para encontrar a personas opositoras al régimen.

Un buen ejemplo de lo que está ocurriendo lo dan los videos caseros que circulan por Internet, la mayoría de ellos tomados con celulares. Allí se puede ver a integrantes de manifestaciones heridos o muertos en las calles por disparos de francotiradores, quienes apuntan sobre cualquier persona en las marchas -inclusive adolescentes- para sembrar el terror. Estos videos suelen circular en forma clandestina hasta que pueden cruzar la frontera siria.

Muchos se suben a la Web en el vecino Líbano .

Uno de ellos, difundido por el diario británico The Guardian , muestra unos seis manifestantes caídos bajo los disparos en una pacífica marcha en Homs. En diálogo con ese medio, un testigo relató que el autor del video fue ubicado por las fuerzas del régimen, torturado y asesinado .