Alumnos y profesores de la carrera de Ingeniería de la UNCuyo desarrollaron un robot para localizar desperfectos en tuberías de la industria petrolera. Se trata de un dispositivo neumático que se opera a control remoto a través de un software y con una cámara infrarroja que permite ver en detalle el interior de la cañería. Este tipo de aparatos es muy utilizado para el mantenimiento de estructuras propias de las destilerías. En general, son alquilados y dicho alquiler se abona en dólares. Por eso, tener uno propio o comprarlo en la provincia bajaría notablemente los costos. Además, el manejo a distancia lo hace mucho más seguro para el operador que realiza el trabajo.
La virtud del prototipo es, por una parte, la investigación por sí misma, que dio como resultado este desarrollo, haciendo única la experiencia de aprendizaje para los alumnos de Mecatrónica; por otra parte, ofrece al mercado industrial dos mecanismos originales de este diseño: la adaptabilidad del tamaño, es decir, se puede fabricar para todo tipo de cañerías, de agua o gas, y además, que es antiexplosivo, porque el modelo creado es neumático, no electroneumático.
La investigación y la construcción del robot llevaron alrededor de dos años, y contaron con un subsidio de $12.500 de la Secretaría de Ciencia y Posgrado de la universidad.
Alberto Pugliesi, profesor titular de la cátedra de Instrumentación y Control Automático y director de proyectos finales de estudio de la carrera de Ingeniería Mecatrónica, explicó: “El equipo ya está terminado y buscamos principalmente una finalidad pedagógica, entrenando a los estudiantes. El robot neumático ante la presencia de gases en las tuberías es intrínsecamente antiexplosivo.
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