Una nueva especie de dinosaurio fue hallada en Rincón de los Sauces y fue bautizada como Overosaurus paradasorum, una variedad de titanosaurio hervíboro que vivió en la zona hace unos 80 millones de años.

Como rasgo distintivo, este animal tenía un tamaño relativamente pequeño. “Se estima que midió no más de 15 metros de largo, lo que contrasta con otras especies descubiertas en la zona que superaban los 25 e incluso más de 30 metros, como el Argentinosaurus huinculensis”, informaron desde el Ministerio de Gobierno, Educación y Cultura.

Rodolfo Coria, paleontólogo de la Dirección General de Patrimonio Cultural y primer autor del artículo científico del descubrimiento que fue publicado por la revista neozelandesa Zootaxa, explicó que “el excelente estado de conservación del ejemplar permitió acceder a información anatómica generalmente vedada a los científicos, tales como la intrincada arquitectura de las vértebras del cuello y del lomo, no siempre conservada en los fósiles, que permite establecer identificaciones de tipo familiar y también elaborar hipótesis sobre características biomecánicas y morfofuncionales”.

El especialista comentó que el ejemplar hallado “está muy bien conservado", habiendo preservado "la columna vertebral articulada desde la base del cuello hasta la mitad de la cola, incluyendo sus costillas y elementos de la cadera”.

Del Cretácico Superior

Los restos fueron descubiertos a unos 50 kilómetros al suroeste de Rincón de los Sauces, en la formación geológica Anacleto, y a partir de su análisis determinaron que habría vivido hace unos 80 millones de años, a fines del Cretácico Superior.

El Overosaurus, según explicaron, es un integrante de una variada fauna de titanosaurios representada por varias especies diferentes, muchas de las cuales fueron halladas en las inmediaciones de Rincón de los Sauces.

El esqueleto del Overosaurus fue totalmente preparado y adecuado para su estudio en el Museo Municipal Argentino Urquiza de esa localidad.

Este dinosaurio fue excavado en el 2002 por un equipo de paleontólogos pertenecientes a varias instituciones de la provincia como también nacionales y extranjeras, en un trabajo de campo que demandó quince días de trabajo.

El hallazgo fue realizado por miembros de la familia Parada, vecinos de Rincón de los Sauces, quienes desde hace años han estado colaborando en el rescate y puesta en valor del patrimonio paleontológico de esa área.

Coria señaló que Parada y sus hijos fueron determinantes en el inicio de las actividades paleontológicas de Rincón y que por eso consideraron apropiado dedicar "el epiteto específico a esta familia", en referencia al nombre elegido para esta nueva especie.

En tanto, Claudia Della Negra, arqueóloga y directora de Patrimonio Cultural e Histórico de la Dirección Provincial de Cultura, explicó que "cuando se trata de un holotipo como éste, es decir, el ejemplar que le da nombre a la especie, se procura realizar una réplica antes de exponerlo", y en eso están trabajando con este nuevo descubrimiento.