Las elecciones primarias, abiertas, simultáneas y obligatorias (PASO) de agosto y las legislativas de octubre (únicamente para elegir cargos nacionales) significarán el debut en las urnas y en la vida política activa de los adolescentes de entre 16 y 18 años.

Según estadísticas del Gobierno de Mendoza, son 60 mil los jóvenes mendocinos que estarán incluidos en el padrón electoral y que podrán votar (siempre y cuando así lo deseen, ya que es optativo) e inaugurar de este modo la Ley 26.774, también conocida como "Ley de voto joven".

La entrada en vigencia de esta norma es todo un hito en la historia de la democracia argentina. En Mendoza, los jóvenes podrán participar plenamente en los comicios de agosto (por tratarse de una elección nacional), pero lo harán de forma parcial en las elecciones de octubre.

Es que al tratarse de una ley nacional, y teniendo en cuenta que la Constitución de Mendoza sólo faculta a votar a los mayores de 18 años, los menores podrán elegir a los candidatos a diputados y senadores nacionales que aspiren al Congreso el 27 de octubre, pero no a concejales y a legisladores provinciales.

A casi cuatro meses de la primera de las votaciones, y mientras el Gobierno difunde una campaña para que estos adolescentes renueven su DNI (ver aparte), los chicos aguardan entre la ansiedad, la indiferencia, el desconocimiento y la curiosidad por lo que será su primer voto.

"Por un lado me gusta la política y por el otro no. Me gusta cuando hacen las cosas que prometen, pero no cuando hacen todas estas movidas de entregar documentos rápido sólo para tener un voto más. No me parece que tenga la capacidad para votar, no conozco ni a los candidatos", se sinceró Yanina Morales, una joven lavallina de 17 años que el jueves aguardó en la explanada del Centro de Estudios e Investigación Lavalle (CEIL) para culminar la renovación de su DNI.

"Me interesa mucho la política, en el colegio somos de tener algunas charlas y en mi casa con mi familia también hablamos, por lo que voy a votar en las próximas elecciones aunque sea optativo", confesó en el mismo escenario Nadia Tayura (17), aunque también aprovechó la oportunidad para manifestar su enojo por la decisión de apurar la documentación y sacar el móvil de documentación "sólo porque se trata de un año electoral".

En una experiencia por demás interesante, Los Andes compartió una tarde con adolescentes de 16, 17 y 18 años de la escuela Manuel Civit de Capital, donde los chicos aprovecharon no sólo para dejar en claro cómo se ven de cara a las elecciones sino, de paso, para sintetizar qué buscan y esperan de cualquier político (ver aparte).

Entusiasmo o indiferencia

Como Yanina y Nadia, la mayoría de los adolescentes consultados por Los Andes se mostraron, cuando menos, curiosos frente a la posibilidad de votar por primera vez en su vida, aunque reconocieron no estar muy al tanto de qué tienen que elegir.

"Estoy contento, con ganas de escuchar a cada candidato y ver qué tiene. He acompañado a mis padres a votar antes, pero ahora voy a poder participar. En la escuela hablamos mucho de política", destacó Facundo Fernández (17).

En el otro extremo está su hermano Juan (16), quien aún no decidió si va a hacer uso de su derecho a votar este año. "No entiendo nada de política. No participo de las charlas porque no entiendo", se sinceró el chico.

Ludmila Lazarte (16) y Tania Miranda (15) son otras dos mendocinas que estarán habilitadas a votar el 11 de agosto y el 27 de octubre y también dejaron su punto de vista. "No me gusta la política y creo que los chicos no tenemos la capacidad para votar. Ni siquiera sabemos qué se elige".

"Vamos a ir a votar, pero primero vamos a pedirle a los profes que nos expliquen un poco y nos aconsejen. Hay muchos chicos que van a votar a alguien porque se lo van a decir los padres, los amigos o les dan algo a cambio. Pero ni entienden. Lo bueno es que sólo uno sabe a quién vota, porque entra solo al cuarto oscuro", reflexionaron las chicas.

"Entendemos más o menos de política, pero nos gusta la idea y nos gustaría entender un poco más qué se vota y quiénes son los candidatos, así sabemos a quién votamos", contaron a su turno Marcos Corso y Gabriel Chacón, ambos de 17 años.

Sin importar la edad

Eliana Luna Gabay es licenciada en Ciencias Políticas y especialista en asuntos electorales en la ONG Favim. Consultada sobre el compromiso de los más jóvenes, consideró que "no se puede generalizar".

"No veo que los adolescentes estén más desinteresados que los adultos. La gran mayoría de los votantes, mayores o menores de edad, siempre empiezan a informarse y moverse más cerca de la fecha de las elecciones. Pero yo no le atribuiría a ser joven o adulto que haya mayor o menor interés", destacó.

Asimismo, Luna Gabay consideró que la Ley de Voto Joven es buena. "El voto es de esas herramientas que son accesibles para todos. Los jóvenes estaban excluidos y está bueno que se les dé participación, porque sus votos van a ir a aquellos que promuevan actividades que les interesen. También va a cambiar la lógica de campaña, los candidatos van a tener que hacer y meterse en temas que les interesen a los chicos de 16 y 17 años", consideró, indicando que no son más manipulables.

David Fiore, coordinador del área de Juventud de Lavalle, también reconoció el valor de su participación: "Detectamos que los chicos no saben si van a votar o no, ni tampoco entienden qué eligen. Pero es una realidad que se van acercando de a poco".