El accidente ocurrió en el departamento de Nariño, donde todavía trabajan los grupos de rescate. Las autoridades indicaron que se trata de una excavación ilegal, presuntamente bajo la órbita de las FARC
"Lo que tenemos son cinco muertos y 12 heridos", dijo a The Associated Press vía telefónica desde Bogotá César Urueña, de la Cruz Roja. Agregó que sus equipos trataban de llegar en helicóptero a la zona, la remota región de Santa Bárbara de Iscuandé, en el departamento de Nariño y a unos 495 kilómetros al suroeste de la capital colombiana.
El accidente se produjo en una mina de aluvión en un punto llamado La Profundidad, del corregimiento de Sanabria, dijo Lina Dorado, de la Oficina de Gestión de Riesgo del departamento de Nariño, quien subrayó que esos son "datos preliminares".
Urueña destacó, además, que las intensas lluvias en la región estaban dificultando las labores de rescate.
El secretario de gobierno del departamento de Nariño, Jaime Rodríguez, indicó vía telefónica que se trata de una explotación ilegal de oro a cielo abierto y que una colina se derrumbó y sepultó a los mineros. Agregó que eran cinco los desaparecidos y no 15, como se había informado inicialmente, aunque las cifras aún eran imprecisas.
"Se trata de minería completamente ilegal, pues en esa zona tienen presencia las FARC"
El suceso se produjo aproximadamente a las 16:20 GMT "en una mina ilegal. Había dos retroexcavadoras, ilegales ambas", dijo Rodríguez desde Pasto, capital de Nariño.
"Ya llegaron 10 rescatistas de la Cruz Roja y la Defensa Civil colombiana. Se trata de minería completamente ilegal, pues en esa zona tienen presencia las FARC. Por lo general, los mineros ilegales son gente que entra sin autorizaciones", añadió.
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), como otros grupos armados ilegales, han recurrido a la minería ilegal de oro y otros minerales como fuente de financiamiento, según la policía colombiana.
La Fuerza Aérea (FAC) indicó en un comunicado que trasladó dos helicópteros desde Bogotá y desde la ciudad de Cali, en el cercano departamento de Valle del Cauca, para atender a los heridos.
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