Todavía quedan sobrevivientes del anillo que San Antonio Spurs terminó de ganar el 15 de junio de 2003, frente a New Jersey Nets (hoy Brooklyn) por 4-2, con Emanuel Ginóbili en su temporada debut en la NBA, después de la frustración en la final del Campeonato Mundial de Indianápolis, que lo dejó subcampeón por debajo de Yugoslavia.

El DT Gregg Popovich, Tim Duncan, Tony Parker y Manu siguen en la lucha, todavía vigentes en la búsqueda de otro anillo, esta vez ante Miami Heat. Todo mientras David Robinson pasea sus 2.16 metros por las butacas del AT&T Center como una celebridad; Steve Smith es comentarista de NBA TV y Steve Kerr cumple un rol similar. También estaba Stephen Jackson, quien fue despedido del equipo texano esta temporada antes de empezar los playoffs.

Jason Kidd, el base líder de New Jersey se acaba de retirar para convertirse en el nuevo DT de Brooklyn, Kenyon Martin paseó por varios equipos, la liga China y cerró este año como compañero de Prigioni en New York y Jason Collins pasó a ser noticia hace un mes cuando se convirtió en el primer jugador de la NBA en actividad en reconocer su homosexualidad.

Manu tenía 25 años, las piernas frescas, el vuelo poco común para un jugador de raza blanca y un montón de atributos que el ambiente de la NBA empezó a descubrir poco a poco. Ya había sido campeón de Italia y de la Euroliga, pero en Estados Unidos casi que nio lo conocían.

En la temporada regular los Spurs completaron 60 triunfos contra 22 derrotas, la misma marca que Dallas Mavericks. Pasaron la primera ronda del Oeste ante Phoenix Suns por 4-2; luego fue el turno de Los Angeles Lakers, los campeones defensores, a los que también vencieron 4-2. La final del Oeste ante Dallas los mostró ganadores nuevamente 4-2, tras ir ventaja por 3-1.

La gran final fue idéntica en el resultado definitivo, 4-2 ante New Jersey, que venía de perder la definición de la temporada anterior ante Lakers. El partido definitivo, el sexto, terminó 88-77 y se vio en directo para la Argentina por Canal 9.

Manu terminó la serie de playoffs con 9.4 puntos, 3.8 rebotes, 2.9 asistencias y 1.7 robos en 27 minutos de promedio. Así, hace 10 años, empezaba a escribir su gran historia de jugador NBA.