La Rioja se prepara para recibir el Dakar Argentina Chile 2011. En esta edición, el vivac estará emplazado en la ciudad de Chilecito, a 192 km de la ciudad capital.

La competencia recorrerá Argentina y Chile durante diecisiete días del mes enero. La Rioja será escenario de esta importante evento los días 12, 13 y 14 del mes más caliente del año, organizados en un vivac en Chilecito y dos tramos de competencia, uno en la zona del Bermejo y otros en la zona sur de la provincia.

DAKAR EN LA RIOJA: DÍA X DÍA

12/01/11: la competencia ingresa a nuestra provincia a partir de las 17 Hs., desde Catamarca por RP 11, en tramo de enlace; hasta el vivac en la ciudad de Chilecito.

FAMATINA

El ingreso de la competencia se realiza por la localidad riojana de Santa Cruz, en el Dpto. Famatina, a 235 kilómetros de la capital riojana, una serie de pueblitos de casas de adobe rodeados de álamos y nogales, se extienden al pie del cordón de Famatina. Las opciones contemplan un tranquilo paseo en coche por los pueblos recorriendo las capillas, museos, viñedos y plantaciones de nueces y manzanos; excursiones en 4x4 hasta la mina La Mejicana; y pesca deportiva en el dique de Chañarmuyo. Para aquellos que deseen segregar un poco de adrenalina, un vuelo en parapente en Cuesta Vieja, a más de 1600 metros de altura.

La ruta provincial N° 11 es un sinuoso camino entre las montañas que atraviesa una serie de pueblos de largos callejones con casas de adobe, escondidas entre plantaciones de viñedos y nogales, al pie del cordón de Famatina. Carrizal, Angulos, Santa Cruz, Pituil, Santo Domingo, Campanas, Famatina y otros, son los nombres de los pueblos que surgieron en épocas pasadas, cuando ilusionados mineros se instalaron en la zona en busca de oro de las montañas que rodean el valle.

Durante siglos la riqueza del oro y plata del cordón de Famatina hicieron de este valle, uno de los centros mineros más importantes de América Latina que, a lo largo del tiempo atrajo a numerosas poblaciones. Allí donde hoy se levantan casas de adobe, piedra y ladrillos, en los siglos XVI y XVII tenían sus moradas los indígenas de la cultura Incaica, Aguada, Cienaga y Diaguita. Fruto de la milenaria avidez humana, han quedado siete kilómetros de ruinas del Camino del Inca que se puede visitar en las afueras del pueblo de Campanas.

Las iglesias y capillas famatinenses conforman uno de los principales atractivos de la región y tienen un importante valor arquitectónico. Los templos de cada pueblo que, en su mayoría se erigen frente a la plaza principal, atesoran antiquísimas imágenes de la época colonial. La iglesia de San Pedro en el pueblo de Famatina conserva la imagen de un Cristo que fue traído desde el Perú en el siglo XVIII. Esta obra artística de tamaño natural, está hecha en cerámica, cuero y resina que permite -mediante un sistema de cuerdas-, la articulación y movimiento del cuello y los hombros. Esta imagen es centro de devoción popular en la Semana Santa, cuando la colocan en un ataúd de cristal extendiéndole los brazos en paralelo al cuerpo en el atrio del templo, y luego es llevado en procesión por las calles del pueblo

Museo Acnin. Los numerosos vestigios pertenecientes a las culturas aborígenes que poblaron la zona se exhiben el museo Acnin, ubicado frente a la plaza principal del pueblo de Campanas. Este museo de origen arqueológico regional conserva piezas en cerámica y piedra de las culturas Ciénaga, Aguada y Diaguita. En su colección se destacan: morteros de piedra, tinajas, vasijas, y decenas de piedras dibujadas con petroglifos. En una vitrina podemos observar, flechas, puntas de hachas, hachas con cuello y una urna funeraria que contenía los restos de un bebé.

Los pirquineros. Uno de los circuitos más atractivos es el cerro Nevado de Famatina, con su magnética imponencia de sus 6.280 metros cubiertos por un radiante manto de nieve. A sus pies, en la zona de Playa Amarilla, Playa Ramblones y Mariposa de Oro es posible ver, aún hoy, el trabajo de los pirquineros. Estos ilusionados "lavadores de oro", son pequeños productores mineros dedicados al lavado y recolección del preciado metal. La extracción se hace en forma manual, filtrando y seleccionando las partículas de oro –pirita- que baja con el agua de los deshielos, en una especie de coladores gigantes.

La Quebrada de Chañarmuyo. En las Sierras de el Famatina la naturaleza alterna profundos valles cubiertos de verde, ríos de agua dorada y cristalinos arroyos formados por los deshielos. Entre los lugares más bonitos está la quebrada de Chañarmuyo donde hay un dique, a 8 kilómetros al sudeste de Campanas, y se puede practicar la pesca de pejerrey y diversos deportes acuáticos.

Labores y sabores. Una singularidad de los pueblos de Famatina es que las casas están bastante separadas una de la otra y tienen a su alrededor mucho espacio verde y distintas clases de plantaciones frutales. El gran número de plantaciones de nogales convirtió a la región, en el primer productor de nuez de la provincia y el lugar donde se elaboran los mejores productos regionales, tales como pulpa de nuez, dulces y jaleas, frutas disecadas y arropes de varios tipos.

Los panoramas de los cerros nevados y la amplitud térmica, constituyen el complemento adecuado para el cultivo de varietales que luego se transforma en delicioso vino en modernos establecimientos.

Sobresale el Torrontés Riojano, varietal que distingue a La Rioja en cualquier mercado del mundo. Es un vino emblemático el cuál posee cualidades distintivas: variedad frutada y tonalidades blancas dorada que solo se dá en los Valles del Famatina, merced a una mutación genética espontánea. Estos vinos son únicos en el mundo y han conseguido la Denominación de Origen Controlada.

Además el Valle Famatinense es productor de otras variedades de vinos como el Cabernet Suavignon, Merlot, Chenin y Chardonnay.

En Famatina, emprendimientos orientados a captar visitantes de este segmento turístico, conforman una solida oferta que vincula viñedos y plantaciones de nogales con actividades turísticas.

Al atractivo de los terrenos cultivados mediante técnicas de regadío heredadas de los pueblos originarios, se adhiere la exquisitez de los vinos, nueces y dulces caseros y las coloridas artesanías, haciendo de este valle un lugar inigualable.

Aquí se cuenta con dos emprendimientos productivos con una marcada vocación turística rural, en ellos se brinda alojamiento, gastronomía típica, excursiones en cabalgatas, tracking, parapentes, entre otros.

La Mexicana. Centenares de turistas al año llegan a Famatina para visitar el Cable Carril, una de las obras más alta y larga del mundo, construida a principios de siglo, para transportar el mineral desde los socavones hasta la estación del Ferrocarril. Con un recorrido de 35 kilómetros, a lo largo de nueve estaciones enclavadas en lo alto de la montaña, el circuito turístico asciende a más de 4000 metros de altura, hasta la mina La Mexicana.

La excursión se hace en vehículo 4x4 y parte desde el pueblo de Famatina. A partir de allí, comienza la travesía en plena montaña. Durante el recorrido los matices del paisaje se renuevan a cada instante, y las sinuosas cuestas con subidas constantes, desafían las posibilidades de las 4x4.

El recorrido termina en la estación número ocho del Cable Carril. Al frente, el cerro negro contrasta con el azul intenso del cielo, mientras que todo lo demás es color caramelo.

Parapente. Famatina es uno de los mejores lugares del país para hacer realidad el antiquísimo anhelo de imitar el arte de los pájaros. Por sus ideales condiciones climáticas es posible volar en un parapente y ganar el cielo dejándose llevar por el viento y el silencio.

La pista de parapente de la localidad de Famatina está en el cerro llamado Cuesta Vieja, que forma parte de la cadena montañosa El Paimán. La rampa de despegue se ubica a 1550 metros sobre nivel del mar, y está orientada hacia el este, lo que facilita despegar a la mañana, ganar altura y viajar mayores distancias, como así también quedarse horas volando en una zona de 10 kilómetros cuadrados. Una de las características de esta zona es la escasa vegetación, lo que hace posible aterrizar en cualquier parte del valle de Antinaco y de Famatina.

Desde aquí, también se puede sobrevolar los pueblos de Famatina, Pituil y en verano llegar hasta la ciudad de Chilecito.

CHILECITO

Se encuentra ubicado a 192Km de la ciudad capital de La Rioja. En ella estará instalado el vivac de la carrera, en su paso por la provincia de La Rioja.

Chilecito es la segunda ciudad en importancia de la provincia de La Rioja. El departamento Chilecito alberga algunas de las iglesias y capillas más antiguas de la región, algunas de ellas construidas en los siglos XVIII y XIX. Un recorrido por algunos templos que conforman el circuito religioso, nos trasporta a la época colonial, cuando la corona española y la orden de los jesuitas prefiguraron de manera irreversible el destino cultural y religioso de toda la provincia.

Cable Carril. El cable carril, es una obra de ingeniería más alta y larga del mundo, construida a principios de siglo XX, para trasportar el mineral desde los socavones hasta la estación del ferrocarril. Con un recorrido de 35 kilómetros, a lo largo de nueve estaciones enclavadas en lo alto de la montaña, el circuito turístico asciende a más de 4000 metros de altura, hasta la mina La Mejicana (en el Famatina). En las afueras de la ciudad de Chilecito, los vestigios del Cable Carril de la mina La Mejicana, permanecen como un testimonio inalterable de la historia minera de La Rioja.

Jardín Botánico Chirau Mita: En las afueras de la ciudad de Chilecito, el centro botánico Chirau Mita reúne más de 1.500 especies de diversos países. Está construido en terrazas en la ladera de las sierras El Paimán y es el más importante de Latinoamérica. En el predio de dos hectáreas se concentran más de 60 géneros autóctonos de la provincia y centenares de ejemplares de México, Cuba, Islas Galápagos y Brasil, que convierten a este museo del cactus en el más importante de Latinoamérica en su tipo.

Cuesta de Miranda: Uniendo Chilecito y Villa Unión, por RN40 se encuentra Cuesta de Miranda, un espectacular camino de cornisa flanqueado por profundos valles y desfiladeros, resguarda colosales paredones al rojo vivo, a lo largo de 10 kilómetros. Cuesta ubicarse entre tantas vueltas de la estrecha ruta, precipicios que superan los 200 metros de altura, en un paisaje de un rojo casi infernal. Falta poco para llegar al punto más alto, el mirador “Bordo Atravesado”, a 2.020 metros sobre el nivel del mar.

Unos minutos más bastan para encontrarse allí, en la cumbre, frente a una panorámica de esa obra de arte llamada Cuesta de Miranda. A nuestros pies, lo majestuoso de la creación, un auténtico trofeo para quien no se dejó amedrentar por ese laberinto de caminos, por esos fosos sin fondo y por un rojo abrasador. En Cuesta de Miranda nos sorprende su paisaje y color que además muestra en el recorrido de sus curvas el río que serpentea en las profundas quebradas.

La Ruta Nacional 40 tiene un extensión de 4600 Km. de camino, que recorre las nevadas superficies de Tierra del Fuego hasta las alturas de Jujuy. En su paso por nuestra provincia sirve de nexo para llegar a diversos lugares de gran atractivo, justificándose su valor como corredor turístico.

San Blas de los Sauces, Famatina, Chilecito y Villa Unión son los departamentos más importantes que se pueden ofrecer al turismo del país y del mundo.

13/01/11: desde las 4Hs. la competencia saldrá en enlace, por RN40, hasta la localidad de Villa Castelli, cabecera del Dpto. Gral. Lamadrid. Allí se realizará la largada de la competencia hasta la vecina provincia sanjuanina. Por su parte, la asistencia técnica recorrerá por RN 74 empalmando con RP27 y luego por las RP28 y 29 hasta la ciudad de Chepes. Y desde allí por RN141 hasta la provincia de San Juan.

VILLA UNIÓN

La ciudad de Villa Unión, en el Dpto. Coronel Felipe Varela Villa Unión es la puerta de acceso al circuito Valle del Bermejo y punto estratégico para la conexión con San Juan y su carácter de centro administrativo, económico y de servicios más próximos al Parque Nacional Talampaya le brinda ventajas que potencia con virtudes propias.

Se encuentra a 60 km del Parque Nacional Talampaya –Patrimonio de la Humanidad- sin dudas el atractivo emblemático de la provincia de La Rioja.

El Parque Nacional Talampaya es un recorrido caracterizado por teñirse de múltiples colores, muestra la naturaleza indómita de La Rioja en su máximo esplendor. Alberga un inmenso desierto rojo declarado Patrimonio de la Humanidad. Una travesía por este parque triásico con extrañas formaciones de arenisca y un cráter de tres kilómetros que encierra la ‘’Ciudad Perdida’’, junto a paredes erosionadas que condensan 250 millones de años de historia geológica.

El Parque Nacional Talampaya, con sus doscientas quince mil hectáreas, se constituye en el atractivo turístico emblemático de la Provincia de La Rioja, Argentina. Este sitio fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000.

Farallones rojos fuera de toda escala humana, formas inusitadas en las rocas, cielos diáfanos, son imágenes que asoman de inmediato ante su solo nombre.

La Puerta del Cañón de Talampaya se abre ante los ojos del viajero como una invitación a los sentidos y al enigma. Un vigía de piedra custodia el silencio. Ingresar en esos cañadones rojos es poner el pie en la ambigüedad de los tiempos, ser testigo de lo que pueden las fuerzas de la tierra y sus afloramientos de hace cincuenta millones de años, participar del rito de la comunicación con seres humanos que ya no están, o de la obra excavadora de un curso de agua cuyo cauce hoy es de arena roja. Talampaya es mucho más que su conmovedora belleza. Es la presencia de los ausentes. El río que talló los cañadones ya no está. Los vientos de otras edades que esculpieron milagros de equilibrio, tomaron otros rumbos. Y los hombres de antiguas culturas que dejaron sus signos sólo en algunas rocas privilegiadas siguen latiendo desde la piedra.

Achumbil, muy cerca de Villa Unión, guarda los restos de la cultura diaguita muy bien escondidos, entre pasadizos y huecos de roca roja y greda, laberintos que son causes de aguas de vertientes.

Guandacol. Lugar de indescriptible belleza, allí se encuentra Vallecito Encantado, un lugar singular por sus extrañas formaciones pétreas erosionadas por el accionar milenario del viento. Los habitantes del lugar les han dado nombres sugestivos como “La momia”, “el barco” o “el hongo” entre otras tantas formas. Se destaca la marcada coloración amarillenta de sus rocas.

VILLA CASTELLI

La localidad de Villa Castelli, Dpto. Gral. Lamadrid se encuentra a 30 kilómetros de la ciudad de Villa Unión y a 307 kilómetros de la ciudad capital de La Rioja. Desde allí se realizará la largada del tramo de carrera en suelo riojano.

Fortaleza Cerro El Toro. Las llamadas tamberías son un conjunto de viviendas semi derruidas atribuidas a la Cultura Aguada y fechadas alrededor del siglo VII dC. La Fortaleza es un pucará o construcción militar de defensa del poblado, sobre la cima del cerro el Toro, también atribuida a la mima cultura y con fechado similar. La fortaleza posee pasadizos horadados en la montaña, utilizados para transportar agua de vertientes hacia el poblado. En el centro del sitio hay vestigios de lo que parece ser un oratorio con fines ceremoniales. Hay petroglifos fundamentalmente abstractos que aun no han sido descifrados. Desde la fortaleza pueden observarse los pasos de valles provenientes del Oeste, sur y norte través de “catalejos”, vanos pequeños practicados sobre la piedra y ubicados estratégicamente.

El Condado: es un pueblo localizado a 4km de Villa Castelli, sobre la margen oeste del río Bermejo. Constituía el antiguo asentamiento de la mayoría de los actuales pobladores de la cabecera departamental, que se trasladaron allí cuando se construyó la actual RN76. Las grandes y relativamente bien conservadas casonas de gruesos adobes, han sido abandonadas salvo una que se encuentra habitada. El pueblo tiene hoy un carácter fantasmagórico. Su plaza nos habla de su antiguo valor como centro de reunión comunal. La capilla se encuentra intacta y en sus paredes aún resuenan los rezos de sus feligreses. La escuela, mucho más reciente en su construcción de cemento, se encuentra en lo alto de una lomada. Las fincas han perdido su antiguo esplendor, aunque conservan la riqueza y fertilidad que las han hecho famosas por décadas.

VINCHINA

Reserva Laguna Brava. Sitio Ramsar N° 12: Está ubicada en la cordillera riojana y constituye la Reserva Provincial de Vicuñas y de Protección del Ecosistema Laguna Brava. Pese a las condiciones climáticas adversas posee una riqueza faunística relevante.

Se conservan los refugios construidos a fines del siglo XIX para albergue de los arrieros como el Refugio El Peñón.

La región fue utilizada históricamente por los Incas como un importante enclave para la dominación de las poblaciones locales chilenas o transandinas y como lugar de tránsito hacia Chile. Existen en el área de reserva importantes valores culturales, principalmente restos arqueológicos que corroboran estas teorías, como tamberias o Tampus inkaicos y plataformas ceremoniales como en la cumbre del volcán Veladero (6436 m.) aún sin determinar su origen y antigüedad. El sistema de Laguna Brava presenta numerosas cuencas endorreicas que forman lagunas situadas por encima de los 3500 m.

Toda la región es atractiva y es la entrada para el turista a la practica de actividades de alta montaña, donde se puede sentir la inmensidad con los Cerro Bonete (6759 metros), Veladero (6436 metros) y Isis (6882 metros, el segundo mas alto después del Aconcagua) y en la inmensidad de la cordillera se encuentra el Cráter Corona del Inca.

Estrellas Diaguitas: Son rasgos estructurales circulares atribuidos a la Cultura Diaguita. La mayor de todas tiene 10 metros de diámetro interno y 12 metros en su anillo exterior y doce puntas elaboradas en piedra. Están hecha sobre un terraplen de tierra apisonada y conformada por la combinación de piedras coloradas , blancas y gris oscuro. El resto de las estrellas son de menor diámetro y según testimonio de la gente del lugar fueron reconstruidas con escaso rigor científico. Se pueden contar 5 estrellas en la actualidad. Su finalidad se desconoce. Se le atribuye fines rituales, mágicos y propiciatorios.

14/01/11: a partir de las 11Hs. se espera que la competencia pase por el sur de nuestra provincia cumplimentando el tramo de carrera que une San Juan con Córdoba.

El sur de la provincia de La Rioja jugó en el siglo XIX un papel preponderante en la consolidación de nuestra nacionalidad, de la mano de grandes caudillos como Facundo Quiroga y Chacho Peñaloza. Hoy en día, la monótona planicie de Los Llanos alberga una serie de pueblitos y caseríos que en muchos casos se mantienen similares a cómo eran en el tiempo de los caudillos, quienes recorrieron esas mismas calles de tierra con casas de adobe.

ULAPES: cabecera del Dpto. San Martín, a 282 km de la ciudad capital. En el extremo suroeste de la provincia y del departamento, colindando con las provincias de San Luís y San Juan, la pendiente natural que desciende suavemente de norte a sur, conforma una importante salina que lleva el nombre de Mascasín. Las escasas aguas de la región fluyen naturalmente hacia el sur aprovechando la pendiente y se localizan en varias lagunas de diverso tamaño en la zona de la triple frontera de La Rioja, San Juan y San Luís. Es especialmente importante la actividad de la avifauna en septiembre y Octubre, fundamentalmente la presencia de flamencos rosados que anidan en sus costas.

El Cadillo: Es un pintoresco paraje rural que seguramente sería uno más de los tantos parajes desconocidos de la Argentina si no fuese por una característica única. El pueblo se encuentra literalmente dividido en 3 sectores, pertenecientes a 3 provincias, La Rioja, San Luis y Córdoba. Solo el camino de tierra de acceso al pueblo los separa. Ellos se sienten un solo pueblo y comparten todo. La escuela la provee La Rioja, el centro de salud lo tiene San Luis y Córdoba maneja un comedor comunitario para los niños de las 3 provincias.

Hay un hito monolítico con 3 caras, señalando el hecho. Otra característica pintoresca la ofrecen las dos iglesias que tiene el pueblo, una del lado de La Rioja y la otra de San Luis.

CHEPES: cabecera del Dpto. Rosario Vera Peñaloza. La localidad se divide en Villa Chepes (Chepes Viejo) y la ciudad de Chepes. En Chepes viejo se encuentran las ruinas de la antigua Iglesia de la Villa que fuera seriamente comprometida por el terremoto de Caucete en el año 1977. Data de 1810 y es de estilo renacentista y está construida en adobe. Aun conserva un antiguo pórtico de hierro forjado que es una maravilla. Queda parte de su imponente campanario en pie.

Al costado de la Iglesia se encuentra el Museo de los Caudillos “Ángel Nardillo”. Sobre la que fuera vivienda principal de Apolinario Tello, uno de los principales oficiales de Ángel Vicente Peñaloza, se construyó este importante museo que cuenta con armas de la época, urnas funerarias y pucos olongastas, uniformes de los caudillos, morteros y hachas de piedra y un juego de living que perteneció a Joaquín V. González. Relata la tradición que aquí se encontraron por vez primera Facundo Quiroga y Ángel Vicente Peñaloza.