Curiosity, el robot explorador enviado a Marte, acaba de detener sus exploraciones científicas hasta que se solucione una falla en un ordenador, según indicó la NASA en su sitio de internet.

El dispositivo fue puesto en espera esta semana, a partir de lo cual su actividad será reducida al mínimo para preservar los sistemas informáticos mientras se resuelve un problema de mal funcionamiento de la memoria "flash", explicó el Jet Propulsion Laboratory (JPL), con base en Pasadena, California, a cargo de la misión.

Como la mayoría de las naves espaciales, Curiosity tiene a bordo ordenadores de emergencia que toman el control en caso de que haya un problema con el ordenador principal. Gracias a ellos, el robot continúa en contacto con la Tierra, precisó el JPL.

El robot, que es el más sofisticado enviado a otro planeta y que posee diez instrumentos científicos a bordo, aterrizó en el cráter Gale el pasado 6 de agosto.

El objetivo de la misión de dos años de duración es determinar si es posible que haya existido vida microbiana en el planeta rojo.

Curiosity consiguió el 20 de febrero la primera muestra del interior de una roca marciana que su perforadora había penetrado diez días antes, en lo que es considerado un logro "histórico" fuera de la Tierra.

La muestra fue transferida a un instrumento llamado "In-Situ Martian Rock Analysis" o CHIMRA, que sacudirá los granos de rocas una o dos veces sobre una especie de tamiz para recuperar aquellos que midan 150 microns (un micron equivale a 0,001 milímetros).

Estas pequeñas porciones serán traídas luego hacia el laboratorio de química y mineralogía del Curiosity.