Cuba celebra hoy elecciones municipales entre llamamientos a la unidad para responder la que el gobierno de Raúl Castro califica como "campaña" internacional contra la isla y críticas de disidentes que ven estos comicios como una "gran farsa". Más de 8,4 millones de cubanos están convocados para elegir a unos 15.000 delegados (concejales) de las 169 asambleas municipales del Poder Popular (gobiernos locales), en una votación que se celebra en el país cada dos años y medio. A ella se presentan 34.776 candidatos, elegidos en más de 50.000 asambleas celebradas en toda Cuba, donde gobierna sin oposición el Partido Comunista.

Hoy votarán por primera vez 325.464 jóvenes mayores de 16 años. La Comisión Nacional Electoral ha establecido la apertura de las casi 30.000 mesas a partir de las 7, hora local; el cierre será a las 18. Ayer a la noche, el inicio del "proceso eleccionario" fue festejado con un concierto de Los Van Van en la Tribuna Antiimperialista de La Habana.

En los últimos días, los llamamientos a la unidad y a la participación masiva en estos comicios han sido una constante en los medios de comunicación de la isla (todos ellos oficiales) como respuesta a la llamada "campaña mediática" internacional contra Cuba.

El 4 de abril, el presidente cubano, el general Raúl Castro, afirmó que el país prefiere "desaparecer" antes que aceptar el "chantaje" que le hacen Estados Unidos y Europa con "manipulaciones" sobre la vigencia de los derechos humanos. Castro respondió así a las críticas sobre la situación de los presos políticos y los derechos humanos en Cuba vertidas desde el Parlamento Europeo y otros organismos, gobiernos y personalidades tras la muerte en febrero del disidente preso Orlando Zapata al cabo de una huelga de hambre de 85 días. Precisamente en la víspera de la jornada electoral, otro disidente cubano, Guillermo Fariñas, cumplía sesenta días de otro ayuno que comenzó tras la muerte de Zapata.

En declaraciones a agencias extranjeras, Fariñas calificó de "gran farsa" los comicios locales y aseguró que votará contra "la dinastía de los Castro" si le hacen llegar una boleta electoral.

Además de las críticas internacionales y las de los disidentes, Cuba llega a la cita electoral del domingo con un panorama marcado por una aguda crisis económica y aun polémicas sobre hechos de corrupción divulgadas en medios de prensa y por intelectuales de variada reputación.

Los resultados llegarán volando

En zonas remotas de la provincia oriental cubana de Holguín, que no cuentan con medios de comunicación como la telefonía, se utilizarán palomas mensajeras para hacer seguimiento de la jornada electoral. Eberto Borges, presidente de la Federación Colombófila de Cuba en Holguín, declaró que hay cientos de estas aves que se orientan por el campo magnético de la Tierra, dispuestas para volar según las necesidades de las comisiones electorales municipales. No es primera vez que las autoridades cubanas apelan a este recurso, ya lo hicieron en censos de población y para avisar de la llegada de huracanes.