Recientemente, el Consejo Superior de la Universidad Nacional de Santiago del Estero aprobó la creación de una Reserva Natural Urbana en el predio de Jardín Botánico de la Facultad de Ciencias Forestales, que ocupará unas 15 ha en las que desde hace algunos años se ha reducido al mínimo la intervención humana, con el propósito de posibilitar la regeneración de la vegetación natural de la zona.

“La Reserva Natural Urbana se concibe como un espacio impulsor de la generación de programas de investigación que involucren diversas disciplinas científicas relacionadas con la biodiversidad, como una herramienta para posicionar ventajosamente a la Facultad de Ciencias Forestales en acciones de investigación, transferencia, capacitación y educación formal y no formal en la temática”, explicó el ingeniero Manuel Palacio, jefe del Jardín Botánico.

El Jardín Botánico cuenta en la actualidad con aproximadamente 20 hectáreas, de las que sólo cinco están perimetradas y allí se encuentran las colecciones de especies cultivas. En las 15 restantes se instalaría la Reserva.

El profesional explicó que las reservas se diferencian de parques y plazas debido a que su principal objetivo es resguardar muestras de ecosistemas parecidos a los originales de la región en la que se encuentran. Otra diferencia con parques urbanos radica en que la intervención humana para modificar el ambiente suele ser más limitada que en aquellos.

“Esto determina en general que las reservas naturales urbanas tengan una apariencia silvestre, aún cuando los ambientes naturales hayan sido recreados artificialmente, o que algunas de las plantas o animales que se encuentren pertenezcan a otras áreas geográficas del país. En algunas reservas incluso se trabaja en la recreación de paisajes naturales similares a los originarios a partir de técnicas que incluyen paisajismo y jardinería con especies nativas”, especificó.

El trabajo

Inicialmente se constituirá una clausura, delimitada mediante alambrado perimetral en la que se propiciará la regeneración de especies representantes de la flora local y posteriormente, y una vez regenerada la vegetación y realizados los estudios de investigación relacionados con la biodiversidad de la zona, el predio se abrirá al publico en general, para lo cual se definirán senderos de interpretación y visitas guiadas, con zonas de intervención ciudadanas, concebidos como espacios de recreación y descanso.

En acciones de transferencia se espera efectuar el dictado de cursos y talleres de capacitación vinculados con la biodiversidad, la riqueza florística y faunística y la educación ambiental, la refuncionalización del Vivero y Umbráculo del Jardín Botánico en vistas a la producción de especies nativas para el enriquecimiento del área y para su distribución en instituciones interesadas y el enriquecimiento del Área de la Reserva con especies autóctonas

“La creciente y constante urbanización no planificada implica una drástica reducción de áreas naturales en las ciudades con los consecuentes problemas ambientales asociados, lo que plantea la urgente necesidad de disponer de espacios verdes naturales, que resultan vitales para fomentar la participación urbana, el mantenimiento de la biodiversidad natural, la educación ambiental y la investigación en ámbitos terciarios y universitarios”, consideró el ingeniero Palacio.

La Reserva Natural Urbana en el ámbito del Jardín Botánico es la primera en su tipo en la ciudad de Santiago del Estero y posibilitará, además del estudio de la biodiversidad vegetal y animal de esta importante área peri-urbana de la ciudad de Santiago del Estero, definir y ajustar parámetros para evaluar posibilidades de su reproducción en otros lugares de la provincia.