Cuando nació, Juan Cobeñas (22) tuvo una infección que le dejó una limitación casi completa de su capacidad motora y su habla. Su madre, Elena Dal Bó, viajó a Inglaterra para asesorarse sobre el tratamiento porque aquí no lo aceptaban ni en las escuelas especiales. Finalmente terminó los estudios secundarios en el Colegio Belgrano de City Bell y hoy es alumno de la UNLP. Hasta ahora se comunicó únicamente señalando con el brazo izquierdo las letras que figuran en un abecedario impreso. Pero en un laboratorio de la facultad de Ingeniería diseñaron una tablet ‘personalizada’ que le pone voz a las palabras o frases que redacta el joven.

“Estuvimos en varios países y no encontramos nada similar. Es que los investigadores de Ingeniería fueron armando el dispositivo consultando cada avance con Juan, hasta que quedó un modelo único”, dice la mamá del alumno, quien se encuentra cursando 3° año de la carrera de Letras.

Los padres de Juan se enteraron a través de una familia amiga que en la facultad de 1 y 47 existía un laboratorio de hardware y software que incorpora las tecnologías de la información y la comunicación (UNITEC-LabTIC), donde el investigador Juan Carlos Czerwien y el ingeniero José Gialonardo adaptaron una tablet tradicional a las necesidades de Juan.

“Había que reducir el número de opciones a un menú muy sencillo. En la pantalla aparecen 5 letras, cuando él toca una se escribe en un rectángulo que aparece al pie y aparecen otras 5, y así sucesivamente hasta que forma una frase. Cuando termina, con la tecla para espaciar se activa la voz que lee lo que escribió”, dice la madre, y Juan acota que “es un aparato maravilloso, lo mejor que tuve”.

Elena indica que “esta herramienta significa para él ganar en independencia; ya no necesitará siempre de un asistente súper capacitado y que lo conozca de pies a cabeza para comunicarse”, enfatiza.

Amable, respetuoso, agradecido, Juan siempre expresó su inocultable inteligencia mediante un abecedario impreso. Ahora, a pocas cuadras de su casa, le agregaron voz.