El presidente de la Cámara Mi­nera, Ricardo Martínez, dijo que la alternativa propuesta por Jorge Mayoral, secretario de Minería nacional, no llega a tiempo ni en el mejor momento. Es que el funcionario nacional medió para que los pequeños caleros de Los Berros, del departamento Sarmiento, se unieran para conformar la Coope­rativa Calera Minera de Los Berros que está en pleno trámite legal. Según Martínez, hace falta una solución urgente para atenuar la crisis de es­tos productores y con una cooperativa se obtiene a largo plazo. El presidente de la Cámara Minera, Ricardo Mar­tínez, manifestó: “La situación es perentoria. Un productor que tiene un solo horno tiene que prenderlo y empezar a trabajar, sino no tiene qué comer. Esa situación la conocemos y mientras que compartimos que la asociación y el cooperativismo es una solución, no es a corto plazo. Las soluciones que trae (Jorge) Mayoral son positivas, pero de largo plazo. Se tendría que haber acordado cuando las vacas estaban gordas y no ahora cuando están flacas. Y lo hemos planteado desde la Cámara Minera desde hace muchos años”.

Martínez mencionó que la entidad que preside está buscando la posibilidad de que las empresas caleras grandes or­ganicen su producción para atender a cada productor chico de forma ordenada. “En un mercado decreciente y con tendencia a la retracción, por más que tengan una cooperativa no pueden ubicar su producción ahora y no pueden esperar un año o seis meses. Por eso, tenemos que organizar para que los mercados activos les compren ya”, dijo el empresario. Que inversores belgas desembarcaran en la provincia para comprar empresas caleras (Unimin ad­quirió Minera Tea y La Buena Esperanza) es, para Mayoral, una señal de que “no existe tal crisis apocalíptica como la pintan algunos actores”. El titular de la Cámara Minera aseguró no coincidir con esa opinión: “Ahora, por un tema político, aparece aquí Ma­yoral. Nosotros no compartimos esa posición, concretamente estamos ayudando a la gente y sabemos cuál es su necesidad urgente”, concluyó.

Caleros parados

Casi treinta hornos caleros familiares están en manos de estos caleros que agrupados alcanzan una capacidad productiva del orden de las 500 ton/día de cal. “Es lo que produce una empresa con un horno de última generación”, comparó Juan Antonio Mini, al frente de la Cooperativa Calera Minera de Los Berros. Mini califica como grave la situación que atraviesan los productores de cal y dijo: “Fue la desesperación la que nos llevó a unirnos. Hemos aunado esperanzas porque siempre hemos sido la variable de ajuste de las grandes empresas, cuando les faltaba cal nos compraban y cuando les sobraba nos paraban”, dijo. El minero señaló que la empresa Albors y La Buena Es­pe­ranza están comprando la producción de tres hornos familiares de los casi veinte que les proveían antes.