El colosal sistema de transporte público de Nueva York y sus tres principales aeropuertos dejaron de operar ayer al mediodía y recién volverían a funcionar mañana, si pasa el peligro. Pero para esas horas se pronostica que parte de la ciudad esté a oscuras: por los fuertes vientos se teme que haya largos apagones. Además, los vuelos a la Gran Manzana –desde todas partes del mundo, incluido Buenos Aires– también se suspendieron y dejaron a la ciudad aislada por aire.

Concretar el cierre del sistema de transporte público de Nueva York –que transporta a unos cinco millones de pasajeros en un día hábil– llevó cerca de ocho horas . Es la primera vez que las autoridades neoyorquinas suspenden el servicio por problemas meteorológicos en toda la red de transportes, la más grande del país.

El alcalde de la Gran Manzana advirtió también que a lo largo del día podrían producirse apagones en diferentes zonas de la ciudad por cables caídos. El cierre de los aeropuertos JFK, La Guardia y Newark provocó que las compañías aéreas de todo el mundo cancelaran o retrasaran sus vuelos a esta parte de EE.UU. Se estima que la medida afecta cerca de 10.000 vuelos para el fin de semana en la región. Miles de pasajeros quedaron varados en terminales aéreas de todo el mundo, pero particularmente en Europa donde los vuelos a Nueva York son más frecuentes. Sólo en Madrid se suspendieron 25 servicios aéreos para este fin de semana.

En Argentina, American Airlines hizo lo mismo con sus vuelos de ayer y hoy .

Las aerolíneas daban la posibilidad a sus pasajeros de reprogramar sus vuelos o directamente ofrecían otras opciones para viajar (Ver ¿Qué pasa....? ). Además de las cuestiones obvias del efecto de los vientos en los aviones, la drástica medida es porque las terminales aéreas están a escasos metros del mar y se teme que el huracán haga subir el nivel de las aguas y afecte las operaciones.

¿Qué pasa con los vuelos?

La primera resolución adoptada por las compañías aéreas, en la cual coinciden todas, es la devolución total del pasaje –si la persona así lo quiere– para los vuelos que fueron cancelados durante este fin de semana.

La gran mayoría de las aerolíneas está tratando de ubicar a sus pasajeros en los vuelos programados a partir del lunes, siempre que haya disponibilidad.

También ofrecen cambiar la fecha para más adelante, sin pagar la tasa que se aplica por reemisión de boleto. En este caso hay diferencias entre las empresas porque algunas ponen fechas tope para el nuevo vuelo.

Flexibilizan las tarifas si cambian por vuelos a otros destinos cercanos a Nueva York.