Varios encuentros de hombres de negocios se concretaron en los últimos días, alguno en restaurantes céntricos de Neuquén y otros más discretos en casas particulares, en donde se conversó sobre la actualidad hidrocarburífera en la provincia. En todos estuvieron presentes periodistas de este diario. Una de las reuniones se llevó a cabo en un local gastronómico de la calle J.J. Lastra, con variadas ensaladas de entrada, regadas con cerveza para algunos, y la gran mayoría con un malbec Saurus Patagonia Select 2006. Se habló de varios hipotéticos horizontes según los pronósticos políticos de cada uno de los seis asistentes para las próximas elecciones, tanto nacionales como provinciales.

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Se coincidió que a nivel nacional, hoy por hoy la reelección de Cristina de Kirchner está asegurada, si es que se presenta, dado que la oposición no tiene hoy una figura con propuesta seria que aglutine al electorado. En cuanto a nivel provincial, las cifras con las que cuentan en base a encuestas presagian que nada cambiará en el futuro en materia hidrocarburífera.

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En un café de la city neuquina, dos hombres de negocios, mientras degustaban un almuerzo frugal, comentaron nuevos cambios de hombres en las empresas. En la intervenida Transportadora Gas del Norte (TGN) el directorio designó al ingeniero Víctor Bermúdez como Director de Operaciones a partir del próximo 15 de abril y a Diego Jalife como Director de Administración y Finanzas. Bermúdez es ingeniero civil (hidráulico) graduado en la Universidad de Buenos Aires. Trabaja en la industria del gas desde 1978, primero para Gas del Estado y después de ello, ocupó diversos cargos técnicos y gerenciales en TGN. Jalife es contador público de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora y estudios de Posgrado en Economía en el Grupo Total en Paris - Francia. Durante 23 años desempeñó diversas funciones locales e internacionales en el Grupo Total. Entre otros cambios se supo también que la firma Loma de la Lata, perteneciente al grupo Pampa Energía de Marcelo Mindlin nombró como nuevo responsable de relaciones con el Mercado a Ignacio Meggiolaro.

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En cuanto al proceso de ampliación de la central para convertirla en ciclo combinado, y que luego de inaugurado debió paralizarse por fallas en la turbina, se informó que la empresa aceptó la propuesta elevada por la UTE conformada por Isolux Corsan Argentina y Tecna Estudios y Proyectos de Ingeniería en la cual se establecen los mecanismos de reparación de los desperfectos que impidieran su puesta en marcha efectiva para abastecer al mercado energético. Además, la UTE en su carácter de contratista concedió a Pampa Energía un descuento excepcional de 18 millones de dólares, equivalente al último hito de pago bajo los contratos (recepción provisoria) incluyendo el reajuste previsto en el contrato de construcción. Los trabajos incluirían un cambio de cojinetes y estaría fuera de servicio hasta mediados de este mes, en el que retomaría la fase de prueba.

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En un discreto encuentro en una casa de familia en la que se degustó un tradicional asado de costilla con embutidos de cerdo, todo acompañado con un seductor Famiglia Bianchi Malbec cosecha 2008, se supo que Tierra del Fuego está pecando por sus demoras en la actividad hidrocarburífera. Sucede que la provincia que gobierna Fabiana Ríos encaró un proceso de renegociación de concesiones hidrocarburíferas, con una estrategia en cuanto a los papeles similar al que concretó Neuquén. Sin embargo, pasaron los meses y por cuestiones políticas las prórrogas no salieron y no hay señales de que esto sucede en el corto plazo. La respuesta no se demoró y las operadoras optaron por frenar todas sus inversiones en exploración a la espera de que puedan contar con un horizonte previsible que les permita calcular el recupero de las inversiones.

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En un aparte del encuentro se debatió sobre un informe dado a conocer por BNaméricas sobre el futuro del shale gas en la Argentina y en particular en la cuenca neuquina. La analista del sector gasífero Biliana Pehlivanova, del banco británico de inversiones Barclays Capital dijo que “sabemos que se habla al respecto y las empresas ciertamente muestran interés en explorar y aprovechar los recursos de gas de esquisto de Argentina. Sin embargo, es demasiado pronto para hacerse una idea sobre el potencial que podría ofrecer este recurso”. En cuanto a la extrapolación que hacen algunos sobre lo que sucede en Estados Unidos con la explotación del gas no convencional y el potencial de la cuenca neuquina, la analista aclaró que “lo que vemos en EE.UU es que con cada nuevo yacimiento de esquistos (shale gas) que los productores explotan, los resultados sobrepasan las expectativas. Aún está por verse si la situación se repetirá en el resto del mundo”.

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Con la llegada a la mesa del café y algunas copas de champagne, se especuló que el proceso de transferencia de la destilería San Lorenzo por parte de Petrobras a Oil M&S se concretará en las próximas semanas, sufriendo una vez más una postergación. No se descartó en la velada, que Petrobras busque ampliar sus negocios pero apuntando a u público ABC1, que hoy tiene en sus manos la petrolera Shell.