Las regalías petroleras son la principal fuente de recursos del Estado. Y casi como muletilla se repite que es necesario que ese dinero se destine a inversión. Pero en los últimos años ocurre todo lo contrario: los ingresos provenientes del petróleo aumentaron y casi en su totalidad ese dinero se gasta en los llamados “gastos corrientes” del Estado, en detrimento de las obras públicas.

Eso a pesar de que una ley indica que las regalías deben ser usadas en su mayoría a “inversiones de capital”. Pero los gobiernos encontraron una trampita: exceptuar esa norma. En el presupuesto de este año, de los casi 900 millones de pesos previstos como ingresos por regalías, sólo 60 millones tienen como destino fijo el Fondo de Infraestructura Provincial.

El resto va a gastos corrientes, principalmente al pago de sueldos. “Suspéndase para el año2011 la aplicación del porcentaje establecido por el Artículo 16º de la Ley N° 6841, fijándose para el año 2011 el monto fijo de $ 60.280.891 en concepto de Regalías Petrolíferas afectadas al

Fondo de Infraestructura Provincial.”, dice el artículo 36 del presupuesto de este año.

La ley que dejan sin efecto es justamente la que establece que las regalías deben invertirse cada vez más en obras. “El porcentaje de inversión de las regalías en obras fue creciendo. En 2007 se hizo la primera excepción, pero casi la mitad de las regalías se invertía en obras. Hoy se ha retrocedido mucho y estamos igual que en los 90, donde casi todo se destinaba a gastos corrientes. Va a costar volver atrás y mejorar la situación”, aseguró Enrique Vaquié, ex ministro de Hacienda.

¿Y los nuevos recursos?

Pero la ecuación sería mayor. Desde julio la Provincia comenzó a recibir un 3% extra de regalías, luego de la renegociación de los contratos con las petroleras, especialmente YPF. Por eso, lo presupuestado originalmente se quedará corto: este año ingresarán más de 1000 millones de pesos por esa vía.

El chorro de dinero no termina allí. La provincia ya cobró la segunda cuota del canon extraordinario que se estableció por la renegociación. Y ese dinero estaría siendo depositado en la misma cuenta bancaria que las otras regalías; es decir también estaría siendo usado para financiar gastos corrientes y no inversión como se anunció inicialmente. En total, sólo por el contrato con YPF, son 135 millones de dólares. Cada cuota es de 7,5 millones de dólares, más de 30 millones de pesos (ya se habrían pagado 2 cuotas).

Poe eso, desde el bloque de senadores de la UCR citarán al ministro de Hacienda, Adrián Cerroni, y al de Infraestructura, Mariano Pombo, para que expliquen en qué se está invirtiendo el dinero extra proveniente de las petroleras. El autor del pedido es el jefe del bloque, Armando Camerucci.