La cuenta regresiva marca tan sólo dos días para el comienzo de la tan esperada competencia acuática internacional. Con los destacados nadadores instalados en Paraná y las ganas potenciadas de sumergirse en el río con sus trajes, gorros y antiparras, los protagonistas arribaron a la ciudad para esperar el comienzo de lo que será, una vez más, la gran fiesta del deporte de aguas abiertas.

La capital entrerriana comienza a palpitar la exitosa competencia, los últimos detalles se pulen para hacer de la 19ª edición de la prueba “más larga del mundo” una verdadera fiesta, y para darle el broche que faltaba, los colosos llegaron a Paraná provocando una atrapante mezcla de colores e idiomas tanto en el hall del hotel como en las instalaciones del Atlético Echagüe Club (AEC) donde llevan a cabo sus entrenamientos.

Ayer, los 24 nadadores se hicieron presentes en horas de la mañana y por la tarde, dos de los importantes candidatos se presentaron con las expectativas de un clima que los acompañe y las intenciones de quedar en lo más alto del podio. Con buena predisposición, los representantes argentinos Damián Blaum, Pilar Geijo charlaron con EL DIARIO y se mostraron listos para sumergirse en el río.

LOS CANDIDATOS DE SIEMPRE. Tanto Pilar Geijo como Damián Blaum siempre están en la lista de los “favoritos”. Por sus niveles, sus preparaciones y sus historias, que los encuadran como ganadores en varias ocasiones de la Hernandarias-Paraná, Pilar y Damián se presentaron en la capital entrerriana como grandes candidatos pero sabiendo que deberán primero transitar las diez horas de competencia.

VA POR LA CUARTA. El bonaerense Damián Blaum ha conseguido adueñarse de la maratón en tres oportunidades. Con esfuerzo y dedicación, el nadador de 31 años siempre ha sabido mantenerse entre los mejores de la prueba internacional. En la actualidad, sigue viviendo la prueba con las mismas ganas que aquél 2007 en el que la ganó por primera vez en su historia. Desde ese momento, el coloso entrenó para continuar sumando títulos en Entre Ríos y lo logró. En 2009 y 2010, Blaum repitió la historia con mucha más experiencia y dejando en claro que la Hernandarias-Paraná es una prueba que le queda más que cómoda. “Aunque tuve la suerte de ganar en tres ocasiones, sigo viviéndola con mucho nerviosismo ya que es la carrera más larga y eso representa un desafío enorme. Uno siempre quiere hacer las cosas bien”. Y agregó: “Esta prueba es la más larga del mundo, es una prueba en la que tenes que estar todo el día dentro del agua, metido en el río y concentrado al cien por ciento en el trabajo, en la cual no podes desenfocarte del objetivo en ningún momento porque eso puede significar una mala carrera”. En referencia a su continua calificación como favorito, el oriundo de Buenos Aires resaltó: “No genera presiones, todo lo contrario porque el hecho de ser candidato significa que vengo haciendo un buen trabajo, de forma prolija y trabajando con humildad. La presión es, creo, de los que nunca han ganado, en mi caso sé lo que representa y por eso el domingo trataré de disfrutar al máximo”. Por último, Blaum se refirió a sus compañeros y se animó a destacar posibles candidatos para el triunfo: “Los conozco a todos porque vengo nadando hace mucho tiempo con ellos. En particular creo que Guillermo Bértola (argentino oriundo de Córdoba) viene haciendo un papel muy bueno y tiene muchas posibilidades en esta prueba, pero creo que hay muchos candidatos y no hay que sacarle la mirada a ninguno porque cualquiera puede quedarse con la prueba”, cerró.

QUIERE SUBIRSE AL PODIO. Pilar Geijo es de Buenos Aires y con 28 años tuvo la oportunidad de quedarse con el primer puesto en las últimas tres pruebas desarrolladas. Apasionada por la natación, Pilar llegó a Paraná con la ilusión de ser nuevamente la dueña del puesto más alto en el podio. Con mucha calidez y simpatía, y luego de finalizar su entrenamiento en la piscina del Atlético Echagüe Club (AEC) de Paraná, la bonaerense aceptó dialogar con EL DIARIO y aseguró: “Tengo en claro que, al ganar las últimas tres ediciones, me tienen como candidata pero lo tomo con tranquilidad”. “Estoy muy entusiasmada porque esta es una carrera que siempre me gustó mucho”, fue lo primero que destacó la nadadora cuando se le consultó por la maratón, demostrando el cariño “especial” que tiene por la Hernandarias-Paraná.

Para nadar 88 kilómetros se quiere mucho más que ganas, la preparación física es un aspecto fundamental a la hora de tirarse al río, al respecto Geijo destacó: “Me preparé para rendir de la mejor manera en las tres carreras (Rosario, Santa Fé-Coronda y Hernandarias-Paraná). Lo particular es que este año estuve viviendo en Australia donde tuve la oportunidad de entrenar con los mejores nadadores de aguas abiertas, eso representa para mi una gran experiencia y creo que he mejorado mucho gracias a eso”.

Por otra parte, Geijo, se refirió al hecho de ser considerada como una de las candidatas y destacó: “Entiendo que sea así porque gané las últimas tres ediciones, yo corro la carrera sabiendo que estoy muy preparada y sin pensar en ganar y sin presiones”.

Para Pilar, la Hernandarias-Paraná es mucho más que una maratón, representa su primer título internacional y su escalera a lo que llegó después: “Esta carrera tiene un plus porque a partir de la primera vez que la gané (en 2009) adquirí mucha confianza y empecé a participar en circuitos mundiales, por eso y muchas cosas es muy especial”.

Por último, la bonaerense se animó a destacar posibles ganadores y afirmó: “Este año considero que tenemos mucho más nivel en mujeres y que la pelea estará entre Karla Sitic (oriunda de Croacia), Esther Nuñez (de España), Olga Kuzidub (de Rusia) y yo. En varones creo que Guillermo Bértola ha venido haciendo un gran papel y Damián Blaum también, estará muy peleado el final”.