Las familias utilizan parte del terreno del fondo para cosechar sus verduras. Las familias utilizan parte del terreno del fondo para cosechar sus verduras.

El Pro Huerta es un programa nacional puesto en marcha como alternativa para mejorar la alimentación de la población urbana y rural con necesidades básicas insatisfechas, a través de la promoción de la autoproducción de alimentos sanos en pequeña escala.

Nació en 1990 y en la provincia se implementó un año más tarde a través del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA).

El programa se mantiene vigente. Son los municipios los que entregan los kits cada vez que el INTA las envía. En los últimos años el programa creció.

Cada día más familias se suman a la búsqueda de semillas para poder cosechar su propia verdura. Sólo para ejemplificar, en Paraná en 2010 en 15 días se agotaron los kits y de allí que los responsables del programa solicitaron que este año se incrementen las partidas, dijo Guillermo Lazaneo, encargado del programa en la Municipalidad de Paraná.

La permanencia de amplias franjas de la población en situaciones sociales complicadas, la excelente calidad de las semillas y el ahorro que significa para la economía familiar la autoproducción de hortalizas son algunas de las razones de este crecimiento que tiene el programa.

El programa está dirigido a escuelas, barrios, comunidades vecinales, jardines maternales y también particulares a buscar un paquete de semillas.

“Es un fenómeno extraordinario y por eso hemos pedido un refuerzo a los 3.700 kits que recibimos el año pasado”, mencionó Lazaneo.

Alto interés

Los kits de semillas de otoño-invierno contienen acelga, achicoria, arveja, cebolla angaco, cebolla valcatorce, caléndula, haba, lechuga, perejil, puerro, rabanito, remolacha, repollo y zanahoria.

Junto con el kit se realizará la entrega de material bibliográfico, además de brindarse asesoramiento técnico.

Las semillas que se entregan tienen un alto poder de germinación, no fallan y por eso muchos las buscan.

A las necesidades de la gente, por un lado, y a la calidad de los productos, por el otro, Garra suma un tercer factor para explicar este nuevo auge del programa que lidera en Entre Ríos. “Mucha gente sabe muy bien que en un escenario de precios altos hacer, por ejemplo, cien metros de huerta y sacar unos 300 kilos de hortalizas significa un ahorro importante de dinero. El costo de las verduras para la economía familiar hace rato dejó de ser imperceptible y una huerta en la casa ayuda a ahorrar”, argumentó.

Dónde acudir

La oficina municipal que antes estaba en Racedo 250 ahora fue relocalizada en Colón 521. Los interesados pueden acercarse de lunes a viernes de 7 a 12. No hay requisitos para poder acceder al kit.

Donde funciona el programa Pro Huerta cada vez son más las personas que van a buscar las semillas. “Se suman muchos alumnos que están estudiando en la facultad. Las buscan para poder abaratar costos en la alimentación diaria”, explicó Lazaneo.

Desde el comienzo, la idea del plan fue garantizar el auto consumo de las familias, pero a su vez colaborar con el cuidado del medio ambiente (por la diversificación del cultivo), mejorar la alimentación y que, si pueden los huerteros, vendan sus productos.

“Al realizar una huerta tan diversificada, de alguna manera, están propiciando a que no haya tantas plagas y como no utilizan químicos es mucho más saludable”, explicó.

En el INTA se enorgullecen de saber que, además de ayudar a las personas para que consigan sus propios alimentos, la huerta se toma como una terapia en hospitales como el San Martín o Antonio Roballos.

Los técnicos del instituto nacional salen a los barrios a explicarle a los vecinos cómo se utilizan las semillas y asesoran hasta en la cosecha.

Para tener en cuenta: los datos de 2010 del INTA

Cantidad de huertas familiares en la capital provincial: 36.483. Población beneficiada aproximada: 165.290 personas.

Cantidad de huertas escolares: 265. Población beneficiada: 16.917 chicos.

Huertas comunitarias/institucionales: 180. Población beneficiada 3.450 personas

En total, en Paraná hay 36.928 huertas, y el programa llega a 185.661 personas.

Principales beneficiarios: desocupados (30%), jubilados (20%), empleados (14%) y mujeres (11%).