El arbolado público es uno de los grandes capitales urbanos de San Rafael, y no solo es destacado por quienes visitan nuestra ciudad, sino que es una de las iniciativas de los pioneros que permitieron transformar el desierto en oasis. Su sombra y su regulación del clima son ejes de la vida local, y por lo tanto su cuidado y su conservación son claves para sostener nuestro medio ambiente.

Debido a la cantidad de árboles que están comenzando a secarse en la ciudad por la escasez de agua causada por la crisis hídrica de los últimos 5 años, se están buscando soluciones a partir de diferentes planteos. Uno de ellos es realizar perforaciones y extraer agua, ya que el agua de riego por acequias es insuficiente. "En el parque Juan Domingo Perón (parque Norte) dentro de pocos días vamos a abrir un pozo para sacar agua porque las plantas se están secando, y además nos recortaron la cantidad de agua", explicó Juan Gassman, de la Dirección de Espacios Verdes del Municipio.

Sobre avenida San Martín también se abrirá un pozo de agua para regar el Monumento a la Bandera, que también servirá para regar parte del centro. "Esperamos que cuando abramos el pozo del Monumento a la Bandera, tengamos suficiente agua para regar también los árboles del centro", expresó Gassman.

Los problemas de la arboleda pública de San Rafael son múltiples, pero el más urgente se concentra en la falta de agua. Al respecto, el funcionario explicó que las altas temperaturas del verano y la crisis hídrica son los factores que están causando la caída temprana de hojas que hoy puede observarse en muchas partes de la ciudad.

"Hay que buscarle una solución al problema hídrico, hay riego en el centro, pero es insuficiente porque no hay más agua. Lo poco que hay se usa para consumo humano y lo que se puede para riego agrícola, que son sectores prioritarios", expresó Juan. 

Con respecto al sistema de riego, también presenta falencias. El Ingeniero Sergio Carrieri, de la cátedra Espacios Verdes de la Universidad Nacional de Cuyo, aseguró que el hormigón en las acequias no deja espacio suficiente para que los árboles se hidraten como corresponde. "El espacio que dejan a un costado para que los árboles tomen agua no sirve, tienen que dejar que el agua se absorba en el fondo de la acequia; el árbol necesita agua en profundidad para absorberla, si no se seca", informó.

Esto explica que los plátanos de Hipólito Yrigoyen, antes de llegar a la rotonda del mapa, que tienen riego casi permanente, estén secándose de la misma manera que los que reciben muy poca agua. Lo mismo sucede con los árboles de las plazas céntricas, que reciben agua pero, debido al mal diseño de las acequias, no pueden aprovechar el recurso. "Muchas veces, cuando el árbol no encuentra agua en la acequia, busca en otras partes y ahí es cuando comienza a romper veredas, entre otras cosas", explicó el ingeniero Carrieri.

Está claro que a lo largo de la historia se han establecido prioridades, pero el papel que han jugado los árboles en nuestra ciudad no es menor, y muchos los consideran patrimonio de San Rafael. La necesidad de solucionar este inconveniente y de salvar la arboleda pública antes de que se seque, es imperativa.