Ariel Arnaldo Ortega tuvo anoche su partido despedida en nuestra provincia. Y la gente respondió a la expectativa que se había generado. Una multitud se dio cita en la cancha de Mitre para presenciar el amistoso entre el local e Instituto Deportivo Santiago, cotejo en el que el “Burrito” jugó un tiempo para cada equipo.

Ganó Mitre 3 a 0 y Ortega hizo un gol de penal, además de desparramar su inagotable talento, ese que lo catapultó a ser uno de los máximos ídolos de la historia de River Plate.

Si alguien esperaba un partido distendido como lo fue la despedida de Ortega en el Monumental, estaba muy equivocado. Los dos equipos jugaron muy en serio, porque están a pocos días del inicio del Argentino B y los jugadores quieren demostrarles a sus técnicos que pueden tener un lugar en el equipo titular.

Y Ortega sabía que iba a ser así. Lo había manifestado en la conferencia de prensa (ver página 44) y demostró estar a la altura de lo que es un partido profesional. Como si todavía siguiera en actividad.

El partido arrancó con unos 10 minutos de estudio, donde se prestaron la pelota.

Ortega levantó a la gente a los 13 minutos, cuando recibió en tres cuartos de cancha, recostado a la izquierda, y encaró en velocidad con pelota dominada, dejó un par de rivales en el camino y buscó habilitar a Sánchez, pero el delantero no llegó.

A los 20 minutos Peralta probó desde afuera del área y su potente remate, bajo y a la izquierda, exigió a Ariel Trejo que desvió el balón al corner.

A los 30’ la gente se impacientó porque el “Burrito” armó la jugada por el medio, tocó con Sánchez y picó para buscar la devolución, pero el “Mono” hizo una de más y la perdió. Un minuto después, Marchant, el mejor socio de Ortega en la cancha, le puso una pelota magistral al jujeño que se metió en el área, pero Trejo salió rápido y la desvió al córner cuando Ortega buscaba definir por arriba.

A los 34’ llegó Instituto, Rojas escapó por derecha y sacó el centro que Paz cabeceó en el área chica, pero Godoy estuvo atento y atrapó el balón.

A los 42’ Marchant volvió a manejar los tiempos por derecha, esperó que pase Camisay y se la entregó redondita, Matías sacó un remate cruzado que por muy poco no llegó a conectar Hoyos, cuando ya había superado a Trejo.

Ortega pasó para Instituto en el segundo tiempo, pero al minuto, Rivero cobró penal para Mitre (falta de Leandro Mussi sobre el ingresado Adrián Toloza) y el que lo ejecutó fue el “Burrito”, con la casaca del IDS, poniendo el 1 a 0 para el Aurinegro, con un derechazo bajo y a la derecha de Trejo. La gente enloqueció.

A los 7’ aumentó el local, Lázaro ejecutó el tiro libre al área y arriba ganó González Barón, que con un frentazo solitario puso el 2 a 0. A los 10’, otra vez la pelota parada surtió efecto para el Auri: tiro libre de Marchant y cabezazo de Peralta para el 3-0.

Luego vinieron muchos cambios en los dos equipos, por lo que el partido se destrabó y se pareció más a una despedida distendida. IDS intentó hacer circular el balón, siempre con Ortega como eje, al fin y al cabo, el gran protagonista de la noche.

El “10” tuvo un tiro libre que atajó Santillán y, en el minuto 34, se fue reemplazado y arrancó la última gran ovación de la noche. Palmas enrojecidas y el “Orteeeee... Orteeee...” que se hizo eterno. Como el “Burrito” y su fútbol.