“Iba sentado en la última fila del coche, sentí un olor fuerte y vi humo. Entonces les avisé a los demás pasajeros que algo se quemaba y bajamos”, recordó  Mario Echeverría al hablar vía telefónica con  El Diario. Los rápidos reflejos del presidente de la Liga de Fútbol de Villa Mercedes ayudaron a que los veinte pasajeros que viajaban en el ómnibus descendieran rápido.

Echeverría, junto a la diputada nacional Berta Arenas y a Diego González iban en el colectivo que hoy se incendió en la Autopista 25 de mayo, a la altura de la bajada de Ingeniero Huergo.

El coche, que tomaron los sanluiseños a las 23:30 en Villa Mercedes, salió de San Juan e iba con destino a La Plata, pero antes iba a hacer una escala en Retiro.

Según el villamercedino, durante el viaje el vehículo marchaba despacio y atrasado en los horarios de las paradas. Aunque el primer desperfecto se produjo cerca de su destino: “A unas 20 cuadras de Retiro se paró el colectivo. El chofer logró encenderlo y en una bajada de la calle Ingeniero Huergo empezó a salir humo”, detalló. Fue en ese momento cuando Echeverría avisó a los demás viajeros.

No hubo víctimas fatales ni heridos entre los pasajeros. El titular del SAME, Alberto Crescenti, informó que sólo le dieron  oxígeno a los choferes, pero están "fuera de peligro".

Por el humo, la Policía tuvo que desviar el tránsito y los vehículos empezaron a circular por la  bajada de 9 de julio.

“Hicimos unos veinte metros caminando y el colectivo se incendió por completo”, siguió su relato el presidente de la Liga de Fútbol de Villa Mercedes. En la bodega del coche todavía estaban las valijas, que fueron devoradas por el fuego.

Después de las 19, cuando El Diario habló con Mario Echeverría, éste estaba comprando ropa. Mañana hay sesión en la Cámara de Diputados de la Nación, donde es asesor de la diputada Berta Arenas, y como todos los pasajeros que iban en el micro de la empresa Autotransporte San Juan logró bajar sólo con lo puesto.