Cuatro días después de anunciar que el próximo 28 de marzo restablecería los vuelos entre Rafaela y Buenos Aires con un avión Piper Navajo con capacidad para 8 pasajeros, Broker Air resolvió postergar sin fecha el servicio aéreo. ¿La razón? Asegura que no podría competir en igualdad de condiciones con Sol Líneas Aéreas, la compañía de capitales rosarinos que volvería a viajar desde Rafaela hacia Buenos Aires una vez que termine la ampliación de la pista pavimentada del Aeródromo local, y a condición de recibir subsidios del Gobierno provincial.

“Tomamos la decisión de postergar el inicio del servicio hasta tanto las reglas sean claras y parejas para todos los participantes”, subraya un comunicado difundido ayer por el presidente de Broker Air, Andrés Ehrhard. La empresa efectuó una prueba piloto en diciembre pasado con una frecuencia de tres veces por semana, con un resultado positivo desde la calidad del servicio, ya que los clientes hicieron una evaluación favorable del mismo, pero con un déficit en lo que hace a venta de pasajes.

La apuesta de fines del año pasado fue a “riesgo propio” de Broker, una joven empresa especializada en vuelos charter. Y si bien debió asumir el rojo de las cuentas, estaban decididos a jugarse nuevamente por construir una ruta que consideran, con el tiempo, puede ser rentable.

“Perdimos plata en diciembre, es cierto. Sin embargo, ahora buscábamos retomar el servicio creando la Línea Rafaela de Broker a partir del próximo lunes 28 de marzo. Pensamos diseñar sobre la marcha la cantidad de viajes a partir de la demanda de las empresas. Pero después leímos la nota de La Opinión sobre Sol, que empezaría a operar la misma ruta pero con subsidios del Estado provincial. Sin duda esto modifica la situación y nuestros planes, por eso postergamos la reanudación del servicio”, subrayó a este Diario el propio Ehrhard desde su oficina en Buenos Aires.

En el comunicado, la aerolínea se describe como “una joven empresa, totalmente creada por iniciativa y vocación de sus dueños, idóneos comercial y operativamente, que se perfeccionan en cada área de esta actividad con un solo objetivo a alcanzar: excelencia y calidad”. Y sostiene que “tras diversas estadísticas y estudios de mercado Broker Air manifestó formalmente adaptar y hacer realidad lo que ninguna empresa antes había hecho: crear Línea Rafaela”.

En este sentido, destaca que “el 100% del proyecto y ejecución resultan del propio esfuerzo, conocimiento y financiamiento” al tiempo que señala que “el apoyo y la satisfacción de quienes usaron el servicio es total” a partir de los cumplimientos “de frecuencias, horarios y una excelente atención”. La empresa asegura tener una gestión “a la antigua” en la que “se premia el trabajo con respeto y honestidad”.

“Porque no vamos a poner en juego Línea Rafaela, por lealtad a quienes confían en nosotros, queremos explicarles las razones por las cuales postergaremos la reanudación del servicio.No pedimos dinero. No pedimos combustible. Otorgamos lugares de cortesía en nuestros vuelos. Las plazas confirmadas no tuvieron restricciones por cambios o cancelaciones”, indica la compañía de Ehrhard.

El escenario se modificó sustancialmente con el posible regreso de Sol a la pista de Rafaela. La aerolínea de Rosario había suspendido los vuelos argumentando problemas para operar en la pista pavimentada de 1.125 metros. Ahora el Gobierno provincial impulsa una licitación de 2,5 millones, cuya apertura de sobres será el próximo martes en esta ciudad, para prolongar en 250 metros la extensión de la pista.

De esta manera, con 1.375 metros de extensión la pista principal del Aeródromo local permitirá que Sol opere con un avión de 34 plazas y, tal vez, con un subsidio del Gobierno provincial.

“Nosotros no podemos trabajar a riesgo propio procurando consolidar una ruta que después será muy difícil sostener cuando otra empresa, en 5 meses, ofrezca el mismo servicio pero recibiendo un subsidio, lo que le permitirá bajar las tarifas. Nosotros buscamos apoyo del Centro Comercial y del Municipio, por lo menos en la tarea de difusión. Sería injusto que después de meses de trabajo y de hacer toda la campaña debamos abandonar la ruta ante la imposibilidad de competir lealmente”, señaló un desilusionado Ehrhard.

El empresario expresó que “nunca buscamos un subsidio sino sólo apoyo institucional y en la difusión del servicio ante los asociados del Centro Comercial, ahora teníamos cierto entusiasmo en reiniciar los vuelos, inclusive ya teníamos reservas, y si bien íbamos a comenzar volando los lunes pensábamos aumentar las frecuencias en base a la demanda.”

Por último, Ehrhard admitió que “no queremos quedar mal con Rafaela, pero tenemos que pensar en la compañía y por eso no sería responsable de nuestra parte tomar una decisión antieconómica con un proyecto sin perspectivas en el tiempo y que comprometería el futuro de Broker”.