Ni un peso. En todo el año, el cuartel de Bomberos Voluntarios de Río Cuarto no recibió los fondos que le corresponden por el Plan Provincial de Manejo del Fuego. En plena temporada crítica, con los incendios que devoraron decenas de miles de hectáreas, con una sequía de casi cuatro meses, la conducción de la institución decidió intimar por carta documento a las autoridades provinciales para que depositen los 176 mil pesos que debieron llegar entre enero y agosto.

Desde las sierras, donde acompañaba a los bomberos riocuartenses que combatían el fuego imparable, Ignacio Puelles, presidente del cuartel riocuartense, dejó trascender el martes los primeros signos de su bronca. En 140 caracteres reveló que Río Cuarto estaba afrontando el desastre ambiental con sus propios recursos porque el Plan de Manejo del Fuego no había depositado los fondos correspondientes.

Por vía telefónica, Puelles explicó posteriomente que a la ciudad le corresponden 22 mil pesos por mes; es decir, a esta altura debió haber recibido al menos 176 mil pesos. Nada de eso ocurrió. Las causas son casi inverosímiles.

“No nos han pagado nada. Y tengo la responsabilidad institucional de decirlo. Pasó lo siguiente: hace tres años que tenemos el convenio para cuidar a la gente en los azudes durante el verano. Es un acuerdo que firma Bomberos directamente con el gobernador. Al último lo firmamos con el ministro de Seguridad, Alejo Paredes. Ese trabajo, que incluye pagarles a los bomberos que hacen la guardia y disponer del equipamiento, tiene un costo de 200 mil pesos. Pero en abril hubo una reunión entre el Plan de Manejo del Fuego y la Federación de Bomberos. Ahí dijeron que a los Bomberos de Río Cuarto no se le asignarían recursos porque ya habíamos cobrado los 200 mil pesos de los convenios por los azudes. Es una barbaridad. Entonces pedí una reunión con las autoridades, les mostré los convenios y les expliqué que una cosa no tenía nada que ver con la otra. Pero no me dieron respuesta”, relató Puelles y responsabilizó directamente a Alberto Luis Devoto, secretario de Emergencia Provincial.

Después del primer encuentro, Puelles envió una nota al Plan de Manejo del Fuego. “Les expliqué que estábamos por entrar en la temporada crítica, de riesgo extremo y les pedí, por lo tanto, que efectivizaran los pagos. Me llamaron por teléfono para darme excusas; desde entonces decidí no atenderles más el teléfono sino pedirles que me enviaran todo por escrito. No me contestaron ninguna de las notas así que les envié una carta documento a los fines de hacer fehaciente la notificación”, manifestó Puelles.

Señaló que los bomberos riocuartenses tuvieron que trabajar en Villa Alpina y en Santa Rosa, donde se produjeron algunos de los focos más complicados de los últimos días, y que debieron hacerlo con recursos propios.

El presidente detalló además que hizo gestiones ante legisladores de Unión por Córdoba pero que tampoco consiguió los desembolsos. “Si esto sigue así, nos vamos del Plan Provincial”, indicó.

Durante los peores días de los incendios, el gobernador José Manuel de la Sota aseguró que no era necesaria la ayuda de la gente, que el Plan de Manejo del Fuego cubría perfectamente las necesidades. Sin embargo, los bomberos riocuartenses padecieron una situación distinta. “A nosotros no nos llevaron agua. Un pibe, que debe enfrentar una temperatura de 80 grados, se toma cuatro litros de agua. No vi a nadie ahí. Por eso salimos a pedirle a la gente que nos enviara ayuda”, dijo Puelles.