La Ley 24.051, que prevé los delitos de contaminación con residuos o desechos como los que producen la aplicación de agrotóxicos, ha fijado un antes y un después para proteger nuestro ambiente. El derecho penal ambiental, que muchos juristas se niegan a reconocer, es tan importante para nuestra subsistencia como que es la clave central para defender el agua, la tierra o la vida misma.

Y dije residuos o desechos: Quienes sostienen que no es lo mismo afirmando, por lo tanto, que los agrotóxicos no están comprendidos dentro de la ley sólo buscan confundir al tribunal. La ley comprende ambos y por eso se incluyen en los anexos, en el Decreto Reglamentario 831 y en el minucioso detalle de cada una de las sustancias cuyos máximos definen la barrera entre lo que es y no es delito.

La identidad está dada por el espíritu de la ley ya que en el artículo 3 se lee: “Las disposiciones de la presente serán también de aplicación a aquellos residuos peligrosos que pudieren constituirse en insumos para otros procesos industriales”. El legislador utiliza el concepto de residuo tanto para el desecho -aquello que no puede ser reutilizado- como para el residuo técnicamente definido por los científicos como aquello que permite su reciclaje. Sería absurdo sostener en un residuo patogénico como algo reciclable y sin embargo el art. 19 habla siempre en esos términos.

Es en este juicio donde se define una clara barrera, un límite a la impunidad a la que estamos acostumbrados.

Definirá un “basta ya” al negocio de ganar plata en base a la salud ajena. Será el comienzo del fin para la mentira de que se necesita contaminar a unos para que otros tengan trabajo. Se hará historia.

(º) Fiscal General ante la Cámara Federal de las provincias de Tucumán, Catamarca y Santiago del Estero en delitos ambientales.