El hecho ocurrió el domingo. La mansedumbre de la tarde se quebró por el sorpresivo despliegue que hicieron efectivos policiales uruguayos sobre el Puente Internacional General San Martín. La magnitud del operativo sorprendió ante la escasa cantidad de paseantes que a esa hora cruzaban de un lado al otro, aunque la acción había comenzado en la zona suburbana de Fray Bentos y se extendería luego, a través del río, hasta el lado argentino, en Gualeguaychú.

En el procedimiento fueron detenidas nueve personas, mientras que uno logró darse a la fuga y aun no ha sido localizado y otros dos quedaron desvinculados de la investigación. El prófugo es el “baqueano” que trasladaba a los nueve ciudadanos chinos en una balsa desde Fray Bentos hasta Gualeguaychú, que apenas supo del procedimiento se deshizo de la “carga” y huyó.

Inmediatamente se montó una pesquisa de la que participaron Gendarmería y Prefectura para tratar de localizarlos. Según indicaron a EL DIARIO fuentes de la investigación, los nueve ciudadanos de origen chino quedaron a la deriva en medio de un monte y recién fueron rescatados 30 horas después, cuando ganaron la ruta y deambulaban, perdidos, sin destino y sin hablar una palabra de castellano.

Si bien no habían cometido ningún delito, la autoridad migratoria labró un acta de rechazo, es decir, un documento mediante el cual se decreta la inadmisibilidad al territorio nacional de una persona extranjera, por haber ingresado ilegalmente a la Argentina, y se coordinó su traslado a la República Oriental del Uruguay para que puedan presentarse y declarar como víctimas de esta organización delictiva.

MODUS OPERANDI. En su dictamen, la fiscal uruguaya Mónica Ferrero señaló que a partir de una investigación iniciada por la Policía de Fray Bentos se determinó que los imputados operaban sacando ilegalmente de Uruguay hacia Argentina a personas de ciudadanía dominicana y china, posteriormente los trasladaban a Fray Bentos y de allí hacia la Argentina mediante el uso de embarcaciones o a través del puente internacional, ya que quienes provenían de República Dominicana ingresaban al Uruguay con visas turísticas a través del aeropuerto de Carrasco.

Si bien la jueza De los Santos evitó dar a conocer los nombres de las personas involucradas, trascendió que entre los procesados hay una persona de origen chino, un funcionario uruguayo de la Dirección Nacional de Migraciones y un agente de Gendarmería Nacional que presta funciones en la provincia de Buenos Aires.

Respecto de quienes eran víctimas del delito de tráfico de personas, la jueza dispuso su devolución a China, aunque ordenó que se arbitren las medidas pertinentes para atender las necesidades básicas hasta que ello ocurra, para lo cual solicitó la colaboración del Ministerio de Desarrollo Social.