El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, anunció un incremento del 40% en los salarios "de todos los grados" de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB), a fin de que los miembros del brazo armado de su proceso revolucionario puedan "vivir dignamente". Hizo el anuncio durante su programa televisivo dominical Aló, presidente, en el que, además, defendió la presencia de personal cubano en la FANB. Así respondió a las críticas del ex director de Protección Civil, general Antonio Rivero, que declaró como "peligrosa a futuro" la presunta cubanización de las Fuerzas Armadas.

Durante 2008, Venezuela acumuló una inflación de 25,1%. Para contrarrestar el alza del costo de vida, el gobierno decretó en enero un incremento salarial general del 25% que se completará en septiembre. Desde ese mes, el salario mínimo de los venezolanos quedará fijado en 1.220 bolívares fuertes (283,72 dólares).

Con el ajuste salarial, explicó Chávez, "un teniente tendrá un sueldo de 2.500 bolívares (581,3 dólares)", lo que consideró suficiente para que "puedan cumplir con su trabajo, ya que el objetivo de un soldado no es hacerse rico sino vivir con decoro".

En cuanto al ex director de Protección Civil, Chávez declaró que se volvió "escuálido", que es el apodo que el gobernante emplea para describir a sus detractores políticos. "Aquí los cubanos nos están ayudando", sentenció.

En virtud del acuerdo petrolero entre Caracas y La Habana, unos 60.000 cooperantes cubanos trabajan en Venezuela, entre ellos docentes, médicos e instructores deportivos y militares.

El voto fue masivo en la isla del Caribe

A la espera de resultados de las elecciones municipales cubanas, la Comisión Electoral Nacional habló ayer de una total normalidad en la votación. Un 71,15% de los 8,4 millones de electores habilitados acudió a votar en las primeras horas del día. Uno de los primeros en hacerlo fue el presidente Raúl Castro. Su hermano Fidel, que le delegó el poder en 2006, envió un sobre con su voto sin emitir declaraciones. El presidente del Parlamento, Ricardo Alarcón, instó a EE.UU. a levantar el bloqueo económico "aunque sea un año". Partidarios del gobierno neutralizaron una marcha de las Damas de Blanco en La Habana.