Es un insumo con creciente demanda en la minería, pero su producción en la Puna genera dudas y temores.
El proyecto fue presentado a la Provincia por Manufacturas Los Andes, una empresa dedicada a la producción de ácido bórico en la zona, y en la audiencia que convocó el Ministerio de Desarrollo Económico se harán escuchar posiciones de referentes de la actividad empresaria minera -que tiene al ácido sulfúrico entre los insumos más demandados-como así también de miembros de la comunidad andina e investigadores de universidades de la región que llevarán al debate público dudas y preocupaciones en relación con los posibles impactos de la planta proyectada en Olacapato sobre el suelo, el agua, la flora, la fauna y la salud de los pobladores andinos. Entre los impactos se señalan las emisiones que podrían dispersarse a grandes distancias por efecto de los vientos.
El viaje
Ayer tarde profesionales de la Universidad Nacional de Salta (UNSa) partieron hacia San Antonio de los Cobres para sumarse a la audiencia que se llevará a cabo hoy a poco más de 60 kilómetros de la capital departamental de Los Andes.
En este grupo se contaban las biólogas Virginia Martínez y Soledad Valdecantos, de la Facultad de Ciencias Naturales, quienes desprendieron una serie de delicados interrogantes, muchos de ellos a partir de los propios estudios de impacto ambiental relacionados con el proyecto en debate.
Desde Tucumán también partió rumbo a Olacapato ayer María Eugenia Farías, la doctora en Biología del Conicet que encabezó el reciente hallazgo de comunidades de estromatolitos vivos (los organismos con los que comenzó la carrera evolutiva sobre la Tierra hace unos 3.500 millones de años) en lagunas andinas del oeste salteño.
La presencia de Farías en la audiencia pública obedecería a su interés en interiorizarse sobre la aprobación de estudios de impacto ambiental y social en la provincia de Salta, y puntualmente dentro de la Reserva Provincial Los Andes.
Flora y fauna
Al respecto, la bióloga Virginia Martínez sostuvo poco antes de partir rumbo a la Puna que, "lejos de lo que señala el estudio de impacto ambiental, la zona se caracteriza por una rica fauna y flora perfectamente adaptadas a los ambientes desérticos que, por ese mismo detalle, pueden llegar a ser muy frágiles".
La investigadora de la cátedra de Histología de la UNSa también consideró -en un anticipo de lo que espera exponer hoy -que "si no se garantizan condiciones de seguridad industrial y de procesos podría verse afectada, además, la salud de los pobladores de la zona".
Oposición
Los investigadores de la UNSa y el Conicet que estarán presentes hoy en Olacapato remarcaron que no se oponen a la concreción de proyectos que apuntan a generar trabajo y crecimiento.
Sin embargo, insistieron en que todo desarrollo debe ser ambiental y socialmente sustentable y ajustarse estrictamente, por ello, a las normas de seguridad y protección vigentes.
Se harán planteos técnicos
Profesionales de distintas cátedras de la Universidad Nacional de Salta analizaron el estudio de impacto ambiental y social relacionado a la planta de ácido sulfúrico.
De su lectura desprendieron algunos interrogantes que serán planteados en la audiencia de hoy en Olacapato.
Según los técnicos, la evaluación dejaría traslucir "un posible fuerte impacto sobre fauna y flora por la acidificación de suelo y agua, emisión de considerables cantidades de gases (SO2 y SO3) de larga duración y eventual producción de lluvia ácida" en el área del proyecto.
También se teme una eventual "contaminación de cursos de agua con catalizadores de alta significación".
Del estudio de impacto ambiental, los investigadores de la UNSa desprendieron, asimismo, que está prevista la utilización de cerca de 28 metros cúbicos de agua por día en el procesamiento del ácido sulfúrico. En este punto, hicieron notar que la planta está proyectada aguas abajo de la vega de Olacapato, dentro de la reserva de Los Andes, y que similares proyectos fueron rechazados por las comunidades de Palpalá y de Campo Quijano.
Ambiente
Asimismo, los profesionales de la UNSa y el Conicet esperan tener precisiones durante la audiencia pública de hoy sobre si el estudio de impacto ambiental por el que la Secretaría de Comercio, Industria y Servicios convocó a audiencia pública en Olacapato también fue evaluado, o no, por el Ministerio de Ambiente de la Provincia
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