El procesamiento con prisión preventiva de Juan Benigno Monsalve y Mauro Gastón Riquelme, acusados por el crimen de Diego Francisco Peralta, de 28 años, fue rechazado por sus abogados defensores. La asistencia técnica de los acusados presentó en término un recurso ante la Cámara de Apelaciones Criminal, cuestionando las imputaciones que se les reprochan a sus defendidos.

La investigación del hecho fue conducida por el juez de Instrucción Mauricio Zabala, quien sostiene en el dictamen que las evidencias obtenidas en la primera etapa de la instrucción de la causa son concluyentes.

Para el juez, existen elementos que permiten concluir que Monsalve y Riquelme son penalmente responsables del delito de homicidio calificado por el concurso premeditado de dos o más personas, en grado de coautores. El encuadre jurídico se contiene en el artículo 80 del Código Penal que pena con prisión perpetua.

Zabala también ordenó la captura de un hombre identificado como Pedro Acaricia, por su presunta responsabilidad en el hecho. El sospechoso fue finalmente detenido por efectivos policiales de la Comisaría Quinta de Centenario en un procedimiento de rutina.

Peralta fue asesinado en la madrugada del 22 de junio del año pasado y su cadáver fue hallado 45 días después en un sector conocido como “Las Parcelas”, ubicado sobre la margen oeste del río Neuquén, al costado del puente que une Centenario con Cinco Saltos.

Según el juez, el homicidio se vincula con el comercio y consumo de drogas y bebidas alcohólicas en Centenario. Explicó que no hay duda de que la noche en que la víctima desapareció de su casa, horas antes y en compañía de otras personas, consumió drogas y alcohol.

Zabala agregó que Peralta le compraba drogas a los procesados y en un momento no pudo cancelar una deuda. Por eso los sospechosos entraron a su casa y lo secuestraron.

Para los investigadores, la víctima fue arrastrada hasta la calle, subida a un auto y llevada al río Neuquén. Allí fue obligado a descender y, según la causa, Riquelme le habría dado al menos un balazo disparado con un revólver calibre 22, que impactó en el tórax. Después, los dos se desprendieron del cuerpo arrojándolo al río.