El gobernador Francisco Pérez ya analiza una posibilidad prometedora aportada por el senador provincial del Pro, Gustavo Cairo. Tiene que ver con una etapa superadora del conflicto con Vale y plantea la posibilidad de que la Provincia no sólo explote las sales de potasio, sino, además, todo lo que Vale tenía previsto: procesarla, hacer fertilizantes y exportarla, tanto a Brasil como a India y China.

A su vez, podría servir para abastecer el mercado interno. Según Cairo, Mendoza, como parte del negocio, podría recibir una renta de unos 1.500 millones de dólares al año; las reservas calculadas abarcarían unos 80 años, por lo que sería un negocio superlativo para el Estado provincial.

La idea. El lunes, Cairo se reunió con el gobernador Pérez y le planteó su idea: modificar un artículo de la ley provincial que le dio origen a la Empresa Provincial de Energía e incluir la explotación minera no metalífera como competencia de la compañía del Estado provincial. "Esto no resuelve el problema coyuntural de la ida de Vale ni los puestos de trabajo que se han perdido, pero sí plantea las bases de una política a mediano y largo plazo con la Provincia como parte del negocio", explicó Cairo.

Hoy, el Estado provincial es otorgante de la concesión del yacimiento de sales de potasio a favor de Vale, y recibiría, si la mina trabaja con el actual sistema, 3% de la rentabilidad en concepto de regalías. El Estado nacional, asimismo, se quedaría con 51%, según las normas mineras vigentes, y el resto sería para la empresa privada.

Este es el esquema que Cairo le propuso a Pérez cambiar. La intensión sería que el Estado mendocino pueda ser socio en la explotación del

yacimiento, con o sin Vale, y que pueda obtener rentabilidad como un socio privado. A su vez, Cairo planteó la posibilidad de que todo el proceso de industrialización de las sales de potasio para convertirlas en fertilizantes sea realizado en Mendoza. "Industrializaríamos todo el

proceso, haríamos lo que tenían planificado los brasileños, pero en Mendoza. Esto se traduciría en valor agregado, mano de obra local, abastecimiento del mercado interno y exportación, al mismo Brasil y a los países que más demandan fertilizantes hoy en día: India y

China", relató Cairo, entusiasmado con la buena predisposición que mostró Pérez a su idea.

Además, le propuso al gobernador cambiar el modelo de inversión que Vale había realizado, con la inclusión de un trazado ferroviario desde la mina hasta la ciudad de Bahía Blanca, en la provincia de Buenos Aires, para allí embarcar las sales de potasio hasta Brasil, donde finalmente serían industrializadas y generar el fertilizante que exportarían.

"Una de las cuestiones que más encarecieron el cálculo de inversión de Vale es la línea férrea. Si la Provincia fuera parte del proyecto como inversionista, podría optar por utilizar los puertos chilenos para exportar, no haría falta utilizar el puerto de Bahía Blanca", explicó Cairo.

En esa línea, el legislador defendió la incumbencia del Estado provincial en el negocio, "porque nosotros ponemos el potasio, el agua, el terreno en general, y todo eso significa mucho más que el 3% que nos correspondería con el esquema actual del negocio". El primer paso para encarar la idea de Cairo es cambiar la norma que le dio vida a la Empresa Provincial de Energía, aún sin directorio.

Modificando el artículo 4.1 inciso A e incluyendo ahí la posibilidad de que pueda involucrarse en "minería no metalífera", el Estado provincial estaría capacitado para "negociar de otra manera e incluso ser parte de proyectos, no como ahora, que la vemos pasar", graficó el senador del Pro.