El agua es un elemento esencial para la vida. A lo largo de la historia, las sociedades se han organizado en torno a la disponibilidad de este bien común, vital para la supervivencia. El acceso al agua segura es fundamental para el bienestar sanitario y el desarrollo social y económico de toda población.

En Mar del Plata, hay un déficit de cobertura en el servicio de agua potable y, también, problemas en torno a la calidad de la misma. En ese contexto, el Grupo de Extensión Universitaria "Laboratorio Portátil" de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Mar del Plata viene trabajando en distintos barrios que, en la mayoría de los casos, se encuentran fuera del ejido urbano en el cual la empresa de distribución Obras Sanitarias Sociedad de Estado (OSSE) brinda cobertura. El trabajo de estos estudiantes y graduados está concentrado en el análisis del agua que consumen los vecinos, para la detección de problemas en la misma y la búsqueda de soluciones eficientes y reales.

Manuel Irigoitía, Rocío Larreche y Lucía Zalazar son tres de los veintitrés jóvenes que forman parte del Grupo de Extensión Universitaria y ellos dialogaron con El Atlántico para contar su experiencia y el trabajo que vienen realizando en los barrios desde hace tres años.

“En el 2008 presentamos un proyecto a la Universidad para llevar a cabo análisis microbiológicos de agua en barrios con necesidades básicas insatisfechas”, explicaron los jóvenes. El proyecto fue aprobado por la Universidad y recibió una financiación inicial, por medio de la cual lograron equipar los laboratorios y comprar los insumos básicos para el trabajo. Desde hace dos años, el grupo está trabajando en el barrio Félix U. Camet para realizar los análisis, brindarles los datos a los vecinos y así poder encontrar soluciones para permitir la instalación de las redes de agua potable y cloacas. “En realidad los análisis son herramientas que les damos a los vecinos para que ellos después se puedan dirigir a OSSE o al Municipio. Nuestro objetivo es trabajar en conjunto con la gente, generar un interés en esta problemática y acompañarlos en el proceso de solución, que no es fácil”, comentó Rocío Larreche.

Si bien inicialmente el grupo de estudiantes que se integró para trabajar estaba abocado únicamente a las ciencias exactas, con los primeros trabajos se dieron cuenta de la necesidad de incorporar trabajadores sociales y de otras ramas para enfrentar ciertas limitaciones y dificultades a la hora de relacionarse con los vecinos. “Nos surgió la necesidad de incluir gente de trabajo social, de geografía y de otras ramas porque van surgiendo necesidades de grupo y vamos solucionándolas de esta manera; el principal problema por ejemplo en este barrio, es que hay bastante desorganización y al no haber una estructura definida se nos complica aún más el trabajo”, sostuvo Lucía Zalazar, quien al mismo tiempo explicó que al entrar en el barrio, se encontraron con que a la mayoría de las personas no les interesaba el tema del agua, no le daban importancia o simplemente no estaba entre sus prioridades. “Ese fue uno de los grandes desafíos que tuvimos, lograr integrarnos y poder trabajar en conjunto”, aseguró.

En números, en el barrio Félix U. Camet, hasta le momento los jóvenes llevan muestreada más de la mitad de la zona y, en ese contexto, de 130 muestras, cerca del 90% del agua no es potable. “La contaminación es de tipo fecal en su mayoría, y no es tan sencillo subsanar este problema, porque no se elimina o previene con la limpieza de los pozos o los tanques sino que la única solución posible a largo plazo es la instalación del agua por red”, afirmó Manuel Irigoitía, en relación a la labor que vienen llevando adelante en este barrio.

A la hora de detallar cómo es el proceso de integración de las tareas entre vecinos y estudiantes, los jóvenes explicaron que, por ejemplo, en el barrio donde trabajaron antes (Alto Camet) se analizaron las muestras y los residentes en la zona pidieron la Banca 25 en el Concejo Deliberante, luego de lo cual obtuvieron el agua corriente, trabajando en forma articulada con OSSE.

“Cada barrio es diferente, no todos se interesan, es complicado insertarle las prioridades y, aunque trabajamos en conjunto, hay mucho descreimiento y es difícil explicar que lo que proponemos no es una solución mágica”, aseguraron los estudiantes, quienes también puntualizaron que una de las maneras más eficaces de difundir la problemática y de concientizar, ha sido a través de la escuela barrial y de la posta sanitaria, ya que “los chicos son los mejores vectores de información”. “En realidad lo que nosotros queremos es que los vecinos se den cuenta de que hoy el problema es el agua, pero que mañana puede ser otro y que, justamente por eso, es importante la organización entre ellos”, concluyeron los jóvenes.

EMISARIO SUBMARINO

Si bien desde el Grupo de Extensión Universitaria están abocados al análisis de las muestras de agua directamente, no dejan de lado la problemática social de los barrios. En ese sentido, uno de los puntos que destacaron en relación al barrio Félix U. Camet, es que al lado del mismo quieren construir las piletas de oxidación del Emisario Submarino. “Las mismas son piletones al aire libre en los que se lleva adelante un proceso bacteriológico para tratar de sanear el agua de los residuos cloacales, pero el problema es que los mismos van a estar pegados al barrio y que, en caso de que haya algún problema o accidente, los vecinos se van a ver directamente afectados”, explicaron los jóvenes, quienes se mostraron preocupados porque, de haber algún tipo de filtración y de no cumplirse con las reglamentaciones la contaminación en la zona sería aún mayor de lo que es en la actualidad.

Día internacional del agua

Bajo el lema “Día internacional del agua: ¿derecho al agua o agua a la derecha?” mañana se realizará una jornada de actividades en el complejo de la Universidad Nacional de Mar del Plata. A partir de las 12 y hasta las 16 habrá charlas y encuentros, organizados por el Grupo de Extensión “Laboratorio Portátil” de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, en conjunto con los grupos “Aguas”, “Geogrupo” y “Mar del Plata contra el saqueo”.