Para ayudar a mejorar las políticas sociales directas, encaminadas a superar la desigualdad de oportunidades, el Banco Mundial realizó un estudio en la provincia del Chaco, utilizando una herramienta denominada Índice de Oportunidades Humanas.

Este índice mide el progreso hacia la cobertura universal de servicios básicos tales como la educación, nutrición adecuada, atención de la salud o agua potable, y el acceso equitativo a los mismos, ayudando a los responsables políticos a contribuir en la expansión de los servicios y en el otorgamiento de igualdad de oportunidades para todas las personas, independientemente de sus antecedentes, desde el comienzo de sus vidas.

En el Chaco, el análisis se centró en tres amplias zonas: la oportunidad de tener un nacimiento saludable, de recibir una educación adecuada, y de acceder a una vivienda de calidad, permitiendo análisis comparativos entre el Gran Resistencia y 164 aglomerados urbanos de América Latina y El Caribe.

En cuanto al primer punto, el informe presentado señala que acceso a algún tipo de asistencia de salud institucional para una madre, al momento de la entrega de su hijo, ya es casi universal. Se espera que, al ritmo de avances actual, sea posible alcanzar esta meta en los próximos cinco años.

La tasa de supervivencia neo-natal también posee una tendencia positiva, aunque el lento ritmo de mejora en los últimos 10 años sugiere que no se llegue a un índice de oportunidades humanas universal, durante los próximos 25 años.

El peso adecuado de un niño al nacer, una señal clave de un embarazo saludable, tiene una puntuación razonablemente alta, pero la tendencia es plana o incluso decreciente, en cuanto al progreso hacia la universalidad. Por lejos, el peor índice es el del acceso de las madres a un seguro de salud, el cual se espera subsanar en no menos de tres décadas, en caso de que las políticas no presenten variaciones.

Las oportunidades educativas, por su parte, son muy buenas para los niños que asisten a la primaria y secundaria, pero mucho menor para aquellos que necesiten asistir al preescolar. Chaco registra altos índices de oportunidades humanas para inscribir a los niños de primaria y secundaria, con tasas estimadas de cambio apuntando hacia la cobertura universal dentro de pocos años. No obstante, el acceso equitativo a la matriculación preescolar es mucho menor, con un índice y una tasa de cambio que indica que más de una generación es necesaria para lograr la cobertura universal.

En cuanto a la calidad de la educación y a la terminalidad a tiempo, el informe sostiene que los índices son bajos y que las mejoras se dan a un ritmo extremadamente lento, destacándose como un área de gran necesidad de reforma y mejora.

Finalmente, las oportunidades de vivienda en Chaco muestran que, el acceso equitativo de los niños al agua potable y a una vivienda libre de hacinamiento registra, en ambos casos, un índice de oportunidades humanas muy buenos, y una esperada llegada a la universalidad en alrededor de dos décadas, al ritmo de mejora actual. Tal es así que, en acceso al agua potable, ocupa el puesto número 17 en el ranking de los 163 aglomerados mencionados anteriormente.

El acceso equitativo a una casa construida con materiales adecuados presenta un índice alto, aunque se espera que sea universal recién dentro de cuatro décadas. En tanto, los servicios de saneamiento, críticos para liberar a un niño contra el riesgo de enfermedad, tienen un índice bajo, con progresos hacia la universalidad durante más de tres décadas.

Cabe destacar que, según indica el informe, las bajas puntuaciones en el Índice de Oportunidades Humanas están relacionadas no sólo con una baja cobertura promedio de los servicios, si no también con un alto grado de desigualdad de oportunidades de acceso. En este contexto, proporciona a los responsables políticos la información necesaria para el diseño de mecanismos que sirvan para ampliar efectivamente el acceso a los servicios básicos por parte de los niños más desfavorecidos.