María Ovando fue liberada por el Tribunal Oral Penal N° 1 de Eldorado; permaneció detenida durante 19 meses; en su declaración contó que pasó hambre y maltrato familiar; buscará recuperar a sus 11 hijos
"Ahora, mi hija descansa en paz", dijo la mujer emocionada luego de conocer el fallo del Tribunal Oral Penal N° 1 de la localidad misionera, ubicada a 100 kilómetros de las cataratas del Iguazú.
El proceso comenzó hace un año, pero Ovando estaba detenida desde hacía siete meses y alejada del resto de sus hijos. Carolina era la antepenúltima de sus doce chicos. "Sufrí mucho para mantenerlos. Pasé hambre, golpizas. Mi casa era chica, muy chiquita, pero igual crié a todos mis hijos", relató Ovando, de 37 años.
En marzo del año pasado, Carolina empezó a quejarse de dolores muy fuertes en el estómago. Su madre la tomó en brazos para llevarla hasta un centro de atención sanitaria. A cinco kilómetros de su casa, ubicada en el Paraje Mado, la nena murió. "Me decía que le dolía mucho el estómago. Me llevó tiempo llevarla al hospital porque no me paró ni un auto. Hice todo lo que podía hacer. No tenía plata ni nada, y salí a la ruta para llevarla al hospital. Mis hijos habían quedado solos", relató ayer ante el tribunal.
Y agregó: "Ella murió en mis brazos. No sabía qué hacer". Entonces, por miedo, decidió enterrarla en un monte de la zona para ocultarla. "Ella amaneció mal nomás y no sé ni por qué, como para decir que ella había comido algo que le hizo mal en el estómago, no estaba como empachada ni nada", detalló ante los jueces.
La fiscalía, que había solicitado al tribunal una pena de cinco años de prisión, reconoció que Ovando vive en una situación de pobreza estructural, aunque advirtió que eso no la exculpaba de sus responsabilidades. Sin embargo, no la responsabilizó de la muerte de su hija porque consideró que los médicos no fueron precisos al declarar durante el juicio.
En tanto, la defensa argumentó que se trataba de "un caso de criminalización de la pobreza". La abogada Roxana Rivas sostuvo ante el tribunal que "María es analfabeta" y que "el Estado jamás le informó que podía acceder a una asignación por ser madre de siete hijos".
La defensora sostuvo también que "está comprobado que en ningún momento abandonó a sus hijos. Al contrario, fue una madre que, a pesar de las vicisitudes y la pobreza, siempre se preocupó por ellos".
El tribunal decidió la absolución y dispuso la libertad inmediata de Ovando, aunque los fundamentos del fallo de los doctores Juan Carlos Sosa, Lydia Gallardo y Ángel León se conocerán recién el miércoles que viene. Además, la abogada defensora informó a Télam que los jueces remitieron la causa al juzgado de familia correspondiente, "donde comenzará el trámite de la restitución" de sus once hijos.
Contó también que Ovando vivirá durante los próximos meses en una casa de la parroquia de Eldorado "para que esté cerca de los chicos y se vaya reencontrando con ellos, sobre todo con la beba, que tenía 2 meses en el momento en que la detuvieron".
Rivas informó ayer ante la prensa que cubrió el fallo que comenzarán las gestiones para que Ovando y sus 11 hijos reciban planes de asistencia social y adelantó que se evalúa realizar una presentación ante el Estado provincial para acceder a una vivienda en Posadas.
"No quiero vivir más donde estuve porque hay mucho maltrato", sostuvo Ovando, que denunció también que recibió golpes de su marido.
"Quiero trabajar, seguir estudiando y tener una casa para vivir con mis hijos -planteó ayer-. Ya sé escribir mi nombre y apellido, firmo y aprendí a hacer panes, facturas y bizcochitos..."
Interés nacional
El caso de Ovando movilizó el interés de particulares, organizaciones sociales, políticas y contra la violencia de género y asociaciones judiciales, entre otras. Ese interés logró reunir 20.000 firmas para solicitar la absolución y la libertad de la mujer. El informe presentado por la Defensoría General de la Nación la definió como "mujer, madre adolescente, familia numerosa, desempleada, sin escolarización, víctima de violencia de género y humilde".
La dirigente Vilma Ripoll (MST-Proyecto Sur), que trabajó para la difusión del caso y reunir las firmas, señaló ayer a través de un comunicado de prensa desde Misiones, donde continúa acompañando a Ovando: "La absolución y la libertad de María son un triunfo en la pelea contra la criminalización de la pobreza y por los derechos de las mujeres. Vamos a seguir peleando para que María recupere la dignidad y los derechos que el Estado vulneró y vuelva a reencontrarse con sus hijos, que no ve desde que la llevaron presa".
El caso se nacionalizó a partir de una entrevista que el periodista Jorge Lanata le realizó a Ovando en el centro donde estaba detenida, que fue emitido en Periodismo para t odos, en Canal 13. Los abogados de la defensa de la mujer trabajaron ad honorem .
A la salida del tribunal, Ovando celebró su libertad junto a Ripoll y con un brazo en alto al pie de la escalinata que bajó para abandonar la sede judicial. Cuando los periodistas le preguntaron si tenía que agradecerle o pedirle perdón a alguien, la mujer respondió: "Agradezco a todos los que me apoyaron y a mi abogado. Perdón no tengo que pedirle a nadie"..
Del editor: por qué es importante.
El caso, revelado por el periodismo, desnudó la persistencia del hambre y sus dramáticas consecuencias en el norte del país.
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