En total, el Estado destinará durante 2013, casi US$ 2 mil millones (1.904.761.904 exactamente) a subsidiar el valor comercial de los alimentos. Es decir, US$ 635 millones más que el año anterior.

La suma total irá a los 13.456 puntos de compra que hay en todo el país, y que constituyen la red Mercal, donde se venden productos a precio subsidiado por el gobierno. Hay, además, otra red que ofrece mercadería a “precios regulados” llamada Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos (PDVAL).

“Nosotros no podemos seguir importando maíz, no podemos seguir importando agua”, aseguró el difunto mandatario, Hugo Chávez, al inaugurar en 2003 la red de tiendas estatales, donde anunció también, un ambicioso plan de entrega de tierras y créditos fiscales para campesinos que, en la teoría, abastecerían los ‘mercados populares’.

Diez años después de que Chávez ideara este plan, suman 600 los casos de corrupción vinculados al sistema de alimentos subsidiados, que investiga la Fiscalía General de la República, según consignaron fuentes oficiales.

Félix Osorio, ministro de Alimentación, anunció hace siete días que el Poder Ejecutivo financiará la importación de más de 700.000 toneladas de alimentos, provenientes de países del Mercosur, que tendrán como destino los depósitos de emergencia.

Según informó el Banco Central de Venezuela en abril, el índice de escasez fue del 21%.

A su vez, el vicepresidente, Jorge Arreaza, anunció este mes un aumento del 20% sobre los "precios máximos de oferta al público" de la leche, la carne bovina y el pollo.

"Ya salieron grandes barcos de alimentos para Venezuela, para fortalecer las reservas de tres meses. Ya hicimos los contratos. Traemos de los aliados estratégicos todo lo que vamos a ponerle a esas reservas", explicó este sábado Nicolás Maduro.

El nuevo presidente se vio forzado a apoyarse en Argentina, Brasil y Uruguay durante su reciente gira oficial, para concretar el ya previsible intercambio de petróleo por alimentos.

El Estado venezolano atraviesa el punto más álgido de su crisis alimentaria; y lo comprueba el hecho de que los productos que adquirirá del Mercosur representan al menos el 40% de toda la comida que vendió en la red Mercal durante el año 2012.