El sector yerbatero guarda buenas expectativas de cara a la próxima cosecha de verano. La notoria mejoría en los niveles de cumplimiento de los precios oficiales, la disponibilidad de crédito a tasa subsidiada y una mayor demanda de la industria respecto al año pasado, establecen un mejor panorama. Para los productores, los resultados de la zafriña dependerán directamente de la posibilidad de obtener un nuevo incremento en los precios de la hoja verde. Advierten que la falta de tareferos y el mal estado de muchas plantaciones, son limitantes que enfrenta el sector.

La mejoría en los niveles de cumplimiento de precios fue factor clave para lograr una mejoría en el humor de los productores, cuestión que solo destacan desde el Gobierno provincial, si no también dirigentes de la actividad. "Los precios se están cumpliendo en un nivel que nunca hemos tenido en la provincia", destacó Sergio Delapierre, director del Inym por los secaderos.

Con una mayor certeza respecto a cuánto cobrarán por su yerba, los colonos muestran más interés por levantar la cosecha, sin embargo desde la Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones (Apam), advierten que definir un nuevo incremento en la concertación que está en curso, será clave para que al sector primario le resulte redituable explotar sus plantaciones.

Galpones vacíos

El otro factor que propicia un mejor desempeño del sector es el incremento en la demanda de materia prima por parte de los industriales. Ocurre que mientras las exportaciones se elevaron 14 por ciento y las ventas en el mercado interno también aumentaron -aunque en menor medida-, las últimas dos cosechas gruesas no fueron del todo buenas por sequías y el ataque de plagas, factores que se suman a la crónica degradación que muestran los suelos de la mayoría de los pequeños yerbales.

El resultado es que los stocks de yerba de los molinos están en niveles mucho más bajos que en años anteriores y la industria necesita salir a comprar. Esta necesidad del sector industrial favorece la posición relativa de los productores.

El director de Yerba y té de la Provincia, José Semeguén señaló que "ya hay pedidos realizados por compradores europeos para la próxima cosecha, esto ayudará a que se mejoren los precios".

El funcionario reconoció empero que aunque las condiciones del mercado sean mejores, los rindes de los yerbales misioneros siguen siendo bajos. "Esto tiene que ver con las condiciones del suelo, ya que se registra un alto nivel de degradación y erosión que en general afecta a los rindes en cada zafra".

Mañana sigue la discusión por los precios

Los integrantes de la mesa directiva del Inym volverán a verse las caras mañana a partir de las 9 de la mañana en el marco de la sesión especial de precios que está en curso y cuyo objetivo es definir los valores de la materia prima para la próxima zafra de verano.

El clima no cambiara mucho de lo que se pudo observar en el encuentro anterior. La producción insiste en llegar a valores que superan el peso por kilo de hoja verde, desde la Provincia pretenden que llegue a los 90 centavos, en tanto que desde la industria atan la posibilidad de un nuevo aumento a que ocurra lo mismo con los precios que cobran por el producto elaborado.

Desde todos los sectores de la actividad yerbatera reconocen la necesidad de un acuerdo, evitando así llegar al laudo de la Secretaría de Agricultura de la Nación, tal como sucediera en otras ocasiones

La cadena yerbatera bien sabe que llegar al laudo significa mantener los valores en los niveles que estaban, o crecer pocos centavos.