Argentina es el primer país productor de yerba mate. Para los que están en su cadena productiva e industrial es un cultivo que tiene una sólida presencia en el consumo de los argentinos pero que tiene muy escasa rentabilidad. De acuerdo con informes del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), entre Misiones y Corrientes se producen más de 650 millones de kilos anuales de hoja verde que resultan en unos 250 millones de kilogramos de yerba elaborada.

Argentina exporta 40 millones de kilogramos a los más diversos destinos, de los cuales Siria es la principal compradora con un promedio de 25 millones de kilogramos por año.

Claudio Anselmo, ejecutivo de Las Marías, la principal industrializadora de esta infusión, explicó que en el mercado interno la yerba mate es un producto más que consolidado, pero que “la permanente suba de los costos de producción la convierten en una actividad de muy escasa rentabilidad”.

Anselmo, quien también participa del Directorio del INYM, destacó en comunicación telefónica con periodistas de “época” que recientemente se dio un reconocimiento a esos aumentos y se autorizó una suba de precios a salida de molino que permitieron recomponer el sistema que se vio afectado porque “en los últimos años hubo un incremento real en los costos de producción que fue muy difícil de trasladar a los consumidores”. Resaltó asimismo que en el corto plazo las perspectivas son buenas, pero que se debe trabajar en forma permanente en el mantenimiento de la rentabilidad que para toda la cadena de producción es muy exigua.

Esteban Fridlmeier, representante correntino en el INYM, informó que toda la cadena productora e industrializadora de yerba mate espera que el Gobierno cumpla con los anuncios de otorgar un 27% de incremento de precios a salida de molino en tres etapas de 9 puntos. Destacó que se cumplió el primer 9 por ciento acordado, pero que “el subsecretario de Comercio Interior de la Nación, Guillermo Moreno, pateó para adelante el 9 por ciento que debía ejecutarse en junio y que esperamos que se cumpla el de agosto”, señaló Fridlmeier.

Ambos representantes yerbateros coincidieron en destacar que los controles de precios ejercidos a salida de molino afectan negativamente a toda la cadena productora.

“El efecto de la chatura de los precios y la forma negativa en la que influyen sobre la cadena de producción e industrialización, tarde o temprano termina afectando a los productores y la rentabilidad de reduce hacia atrás, y hace que el eslabón más débil de la cadena, que es el que cultiva la yerba, termine pagando los costos de un conflicto que se crea fuera de la cadena por decisiones políticas que no tienen en cuenta el constante crecimiento de los costos de producción que tenemos”, afirmó Fridlmeier.

Por este motivo, el funcionario del INYM señaló que espera que el Gobierno nacional cumpla con otorgar ese 27 por ciento de aumento que se dispuso meses atrás para evitar nuevos conflictos que perjudican a todos los sectores que tienen que ver con la yerba mate.

Califican de positivo gesto del Gobernador misionero

La nueva mirada que tiene el Gobierno de Misiones respecto del proyecto de radicación de industrias en la zona productora de yerba mate fue tomada como un buen gesto de parte de Maurice Closs, el de impulsar un nuevo diálogo con representantes correntinos.

“Creemos que ha sido una decisión más que inteligente la de evitar los permanentes conflictos”, manifestó Claudio Anselmo, representante de la industria molinera correntina.

El ejecutivo aseguró que “con conflictos no se logra crecer, se perjudica a toda la actividad, ya que lo mejor que puede hacerse es crear un espacio de mayor diálogo entre las dos provincias y así poder encontrar soluciones a los problemas que no son comunes”.

Anselmo se refería al anuncio que hizo el mandatario misionero de empezar a dialogar para impulsar medidas de radicación industrial y que se considere a toda la zona productora de yerba mate para las normas de envasado en origen, que el año pasado tuvo sanción legislativa en la provincia vecina, pero que fuera rechazada por la Justicia a partir de planteos legales de las empresas y el Gobierno correntino.

Cabe consignar que en Misiones se produce el 85 por ciento de la materia prima nacional, que después el 52% es elaborado en la propia Misiones, el 25 por ciento por los molinos correntinos y el 23 en industrias radicadas en otras jurisdicciones como Santa Fe, Rosario y el Gran Buenos Aires.

Anselmo también señaló que la tensión que supuestamente hay entre productores e industriales es más una situación mediática que real.

“Hay una verdadera complementación entre productores e industriales; nosotros trabajamos desde siempre con productores de uno y otro lado del límite provincial y no tenemos mayores problemas”, destacó el ejecutivo de Las Marías.

Después explicó que el sistema denominado de maquila, que es un convenio de asociativismo entre la empresa Las Marías y los productores, da excelentes resultados, tanto para ellos como para los productores. “Es una forma de dar más participación al productor en los beneficios de la actividad y estos están muy satisfechos con los resultados de esta experiencia”, agregó. Por su parte, Esteban Fridlmeier señaló que está bien que cambien de opinión porque la intención de aplicar la ley de envasado en origen tenía un fin orientado hacia la voracidad fiscal y con claros objetivos recaudatorios, que no fue aceptado por numerosos actores de toda la cadena. Señaló que las soluciones a los problemas de rentabilidad de la actividad hay que buscarlas a través del diálogo.

Misión comercial para profundizar lazos con Siria

La semana que viene, una delegación de empresarios yerbateros misioneros viajará a Siria para profundizar los lazos comerciales con ese país de Medio Oriente que compra a la Argentina 25 millones de kilogramos de yerba mate. Se trata del principal cliente de la producción nacional, ya que argentina exporta unos 40 millones de kilogramos de la infusión a distintos mercados que suman países tan disímiles como Chile, España, Israel y otros.

Esteban Fridlmeier afirmó que en esta oportunidad viajan representantes de las industrias molineras porque se trata de una experiencia única. Indicó que por el INYM viaja el representante de los secaderos, Sergio Delapierre.

La delegación partirá el próximo 12 de julio con una misión comercial integrada por empresarios yerbateros misioneros, entre las que se cuentan las cooperativas agrícolas de Santo Pipó, Montecarlo y Andresito.

Según indicó el presidente del instituto yerbatero, Luis Prieto, actualmente el destino de Medio Oriente consume alrededor de 25 millones de kilos de yerba canchada y es el principal destino externo para la infusión misionera.