MEXICO.- El gobernante Partido Acción Nacional (PAN) eligió por primera vez a una mujer como candidata a la presidencia mexicana: la ex ministra Josefina Vázquez, que ganó la votación interna y enfrenta el reto de remontar las encuestas que dan una amplia ventaja al opositor Partido Revolucionario Institucional (PRI).

Apenas conocidos los resultados que la dieron ganadora con el 55% de los votos, lo que dejó fuera de carrera a sus rivales, los ex ministros Santiago Creel y Ernesto Cordero, Vázquez Mota apuntó los cañones contra Enrique Peña Nieto, el carismático candidato con el cual el PRI aspira a retomar el poder que detentó por más de 70 años.

"Comenzamos un nuevo camino, el camino para derrotar al verdadero adversario de México. A quien representa el autoritarismo y lo peor de la práctica antidemocrática, a quien representa el regreso hacia la corrupción como sistema y la impunidad como condena, ese adversario es Peña Nieto y su partido", dijo la candidata.

"Voy a ser la primera mujer presidenta de este país", agregó Vázquez Mota, a quien todos los analistas consideraban la candidata con mejores opciones del oficialismo para retener el poder en las elecciones del 1° de julio. El PAN está en el poder desde 2000, cuando Vicente Fox derrotó en las urnas al PRI, el partido que llevaba siete décadas de férrea hegemonía política.

Vázquez Mota tendrá que remontar el desencanto provocado por los dos gobiernos consecutivos de su partido y, en particular, por la ola de violencia que estalló tras la decisión del presidente Felipe Calderón de lanzar una fuerte ofensiva militar contra los carteles del narcotráfico, que desde 2006 han dejado 50.000 muertos.

Acortar distancias

Las encuestas ubican a Vázquez Mota en segundo lugar, aunque a mucha distancia del favorito. Un reciente sondeo de la firma Consulta Mitofsky le asigna a Peña Nieto el 41% de la intención de voto, y a Vázquez, el 23%. El izquierdista Andrés Manuel López Obrador, del PRD, cuenta con el 18% de las intenciones de voto, en su segundo intento de llegar a la presidencia luego de ser derrotado por medio punto en 2006.

Vázquez Mota, casada y madre de tres hijas, es una economista de la Universidad Iberoamericana. Fue diputada y se destacó por ser la primera mujer en encabezar los ministerios de Desarrollo Social (2000) y de Educación Pública (2006). También formó parte del equipo de campaña que llevó a Calderón a la presidencia.

Las recientes fotografías de una elegante fiesta para celebrar su cumpleaños 51 la mostraron acompañada de por políticos y líderes del PAN, posando junto a una torta decorada con un "50+1", en referencia a su edad y además al porcentaje de votos que necesitaba para obtener la candidatura de su partido en primera vuelta.

Entre las promesas de campaña de Vázquez Mota están la cadena perpetua para los políticos que pacten con el crimen organizado, ampliar el número de becas estudiantiles y llevar a cabo una reforma laboral para incorporar a la economía formal cada año a 400.000 personas.

En cuanto a la guerra contra el narcotráfico emprendida por Calderón, Vázquez Mota opina que las fuerzas armadas sólo regresarán a los cuarteles cuando haya "policías confiables".

Ha prometido, además, luchar contra la discriminación de la mujer en México, un país con fuertes tendencias machistas. "Si llegas a gobernar México, no caigas en la tentación de ponerte bigotes; gobiérnalo como gobernamos las mujeres", dice que le dijo la ex mandataria chilena Michelle Bachelet.