SAN MARTÍN DE LOS ANDES (ASM).- Nieves del Chapelco cerró ayer una temporada atípica, que fue "cruzada" por la erupción del volcán chileno Puyehue-cordón Caulle, lo cual sin embargo no impidió que la montaña luciera espléndida, con gran cantidad de visitantes y un par de récords históricos.

En efecto, el peor momento de Chapelco fue el segmento de alta temporada, que prácticamente resultó inexistente en julio pero por imperio de la demora en las precipitaciones de nieve (hubo tres postergaciones de la fecha de apertura) y no tanto por la caída de cenizas del volcán chileno Puyehue Cordón Caulle, que erupcionó el 4 de junio.

La empresa concesionaria ordenó un estudio que reveló que las cenizas no tenían ninguna incidencia respecto de las condiciones de nieve en Chapelco y, de hecho, prácticamente pasaron inadvertidas a lo largo de toda la temporada en el complejo de esquí y snowboard, a no ser por aquellas jornadas en las que hubo material en suspensión producto de los vientos.

Pero eso también ocurrió en Buenos Aires. En todo caso, el gran impacto del fenómeno volcánico estuvo en la completa suspensión de vuelos a este destino, ya que el invierno es el segmento del año de mayor uso de las aerolíneas para los turistas que disfrutan de San Martín de los Andes y su centro de deportes de invierno.

Como fuere, Chapelco lució espléndido de nieve a partir de la tercera semana de julio, y desde entonces abrió prácticamente todas sus pistas y medios de elevación, algo que no había ocurrido en otros inviernos mas "normales".

En ese contexto, "Nieves" también obtuvo dos récords históricos este invierno: alcanzó la jornada con mayor presencia de personas en la montaña (esquiadores, surfers y peatones), para un total de 6.054 pases registrados, y logró el mayor número que se recuerde para el tradicional curso de residentes de Río Negro y Neuquén, con 950 personas (datos extraoficiales).

Asimismo, se pudo cumplir con el calendario de eventos que caracteriza a Chapelco, entre los que destacó el 25 aniversario de su emblemático Tetratlón.

También hubo dos excelentes jornadas de la "World Polo Tour", en las que se disputó la "Argentina Snow Cup". Otro tanto ocurrió con la primera edición del "Chapelco Open Boardercross" abierto para profesionales y amateurs sobre un circuito nunca visto en Sudamérica, a la vez que se desarrollaron los torneos habituales, como el Campeonato Nacional de Instructores Memorial Quito Astete y el Encuentro de Pisteros Socorristas.