El virus de la gripe pandémica será el que más circulará este invierno. "En base a la circulación viral del año pasado y a lo ocurrido en el hemisferio norte durante la temporada invernal, se prevé que este año también la cepa de influenza A H1N1 será la que más afectará en la Argentina", dijo este jueves Carla Vizzotti, jefa del programa de inmunizaciones del Ministerio de Salud de la Nación.

Durante 2009, hubo más de 110.000 afectados por la gripe A H1N1 y 626 muertes en 21 provincias argentinas. En el mundo, tras la emergencia de ese virus en abril, se produjeron al menos 16.813 muertes, según la Organización Mundial de la Salud. Frente al avance de la pandemia, los laboratorios farmacéuticos desarrollaron una vacuna específica contra la cepa pandémica, que la semana empezó a darse en La Rioja.

A nivel nacional, la campaña de vacunación se había lanzado oficialmente el 8 de marzo pasado. El estado argentino compró 10,8 millones de dosis de vacuna monovalente, con la cepa de la gripe A H1N1. Empezó en las provincias de Corrientes, San Juan, Catamarca, Córdoba, Chaco, Jujuy, y siguió en San Luis, Tucumán, La Rioja y Misiones.

La prioridad ahora es dar la vacuna a los grupos de riesgo, que incluyen a los trabajadores de la salud que están en contacto con pacientes, las embarazadas, las mujeres que han dado a luz en los últimos 6 meses, todos los niños de 6 meses a 4 años inclusive, y los chicos y los adultos de 5 años a 64 años inclusive, con patología de base, como obesidad, síndromes genéticos, enfermedades respiratorias crónicas, cardiopatías, diabéticos, inmunosuprimidos, oncológicos y patología renal. Estos grupos pueden ir a los centros de salud y a los hospitales públicos para recibir la vacuna en forma gratuita.

"A fines de marzo, también se empezará a vacuna contra la gripe a los mayores de 65 años", contó Vizzotti. En esos casos, recibirán la vacuna trivalente, que incluye la cepa de la gripe A H1N1 y otras cepas de influenza. Habrá 1,2 millón de dosis.

Para la población en general, la funcionaria de la cartera de Salud recomendó prestar especial atención a los primeros síntomas de gripe, como fiebre alta, decaimiento y dolor muscular, y acudir rápido al médico. "En los centros hospitalarios, contarán con el antiviral gratuito, y también se venderá en farmacias", añadió. Además, enfatizó que la gente debe tirar a la basura los pañuelos descartables usados y taparse la boca al estornudar o toser. "El uso de barbijos sólo es necesario para el personal de Salud".